www.ruggenberg.nl
De Slag bij Sluis in 1603, met inzet van acht Moorse galeien. Schilderij van H. Roscam, 1717.
ze nu terug in mijn jeugdboeken. Als ik mijn oude notitie
boekjes inkijk zie ik nog tientallen onderwerpen waar ik
over zou willen schrijven. Maar ik ben al zeventig. Dat ga
ik dus niet redden."
Mochileros en 'Turcken'
Robs eerste jeugdroman Waterdunen speelt zich af in 1572
rondom het bijna in zee verdwenen eiland Waterdunen
(nu West-Zeeuws-Vlaanderen). In dit spannende verhaal
weet de jongen Robbe te ontsnappen aan de moordpartij
op zijn 'ketterse' gezin. Hij wordt vervolgens verkocht aan
Spaanse soldaten en moet dienen als mochilero, een soort
soldatenslaafje. Rob Ruggenberg kwam via een letterlijke
omweg bij dit onderwerp terecht.
"Toen ik voor de krant Columbus achterna ging zeilen heb
ik eerst een week doorgebracht in Sevilla, in het Archivo
General de Indias, een gigantisch archief. Ik zocht er naar
een connectie tussen Columbus en Nederland. Die vond ik
niet, maar de vriendelijke archivaris daar kwam wel op
de proppen met een boekje dat was geschreven door een
Spaanse sergeant. Die man had tijdens de Opstand zestien
jaar lang in de Lage Landen gevochten. Hij schreef over
de mochileros, Nederlandse kindslaven die de Spaanse
Oeuvreprijs
Bij de uitreiking van de Zeeuwse ÉÊTvW},
Boekenprijs op 5 november ontving ^jffijTEii'T|j|i
Rob Ruggenberg de Prijs van de
Zeeuwse Boekhandel voor zijn romans
Waterdunen (2006), Slavenhaler (2007),
Manhatan (2009), IJsbarbaar (2011),
De boogschutter van Hirado (2013) en
Haaieneiland (2015).
soldaten dienden en vaak probeerden weg te lopen. Geen
enkele historicus die ik er over aansprak had er ooit van
gehoord. Voor de krant kon ik er niks mee, maar het
onderwerp bleef in mijn hoofd zitten. Jaren later woonde
ik in Middelburg een lezing bij van Ad Beenhakker. Hij sprak
over het oude Waterdunen dat tijdens de middeleeuwen
stukje bij beetje in de Honte verdween. Fascinerend! Daar
en toen kreeg ik het idee om die twee onderwerpen samen
te voegen tot een jeugdboek. Voordat ik dat kon gaan
schrijven zat ik weken in het Zeeuws Archief en in de
bibliotheek in Middelburg."
Ook het nu op stapel staande boek Morenzoon (werktitel)
heeft een West-Zeeuws-Vlaamse connectie: het speelt zich
af tussen 1600 en 1604, deels bij de buurtschap Turkeye
en verder in een harem in Noord-Afrika, op Spaanse galeien
en in het stadje Sluis. De hoofdpersonen zijn een Zeeuws
meisje dat iedere avond het slagveld afzoekt naar
kostbaarheden en een Noord-Afrikaanse jongen met een
Nederlandse moeder en een Ottomaanse (Turkse) vader.
Historische achtergrond is de verovering van Sluis en
omgeving in 1603 door prins Maurits, waarbij hij 1500
galeislaven bevrijdde. Onder hen waren veel moslims uit
het Ottomaanse Rijk, die kortweg werden aangeduid als
'Turcken'. Ze werden vrijgelaten, maar een aantal bleef
achter in de Nederlanden en vocht mee tegen de
Spanjaarden.
Helaas is Rob Ruggenberg in april door een ernstige
aandoening getroffen, die intensieve revalidatie vergt.
Toch spookt Morenzoon dag en nacht door zijn hoofd.
"Gelukkig heb ik van mijn uitgever uitstel gekregen,"
zegt hij. "In mijn hoofd zitten nog meer boeken, maar
Morenzoon moét en zal ik schrijven."
Jan Kuipers
Zeeuws Erfgoed 6 december 2016 04
