In 1928 verkeerde hij in een ingewikkelde
reLationeLe crisis. De Amerikaanse boulevardpers
zat hem op de hielen na een overhaaste scheiding
van zijn tweede vrouw Helen Criswell, kortweg
Jimmie genoemd en een nog overhaaster en
daardoor direct al tot mislukken gedoemd
huwelijk met een Broadway actrice. Hij besloot
zich met de vergevingsgezinde Jimmie en teckel
Noodle terug te trekken in Veere.
Legendarisch in Veere
Toch hunkerde hij naar het oude Veere. Elke brief
die hij verstuurde was getooid met het silhouet
van Veere. In de Tweede Wereldoorlog, een tijd
waarin hij zich onvermoeibaar inzette voor
Nederland, nam Van Loons heimwee naar Veere
toe. Zozeer dat hij tijd vond zijn liefde voor historie
en Veere samen te brengen in zijn omvangrijkste
Hendrik Willem van Loon (1882-1944).
Van 9 oktober 2021 t/m 6 november 2022.
Museum Veere locatie stadhuis.
W I"
Afbeelding Links
Illustratie uit Van Loon's
Lives' (1942). Tijdens het
bezoek van de humanist
Rabelais aan Veere kiest
zijn geesteskind reus
Gargantua een minder
geschikte zitplaats I Van
Loon's Lives, New York,
Afbeelding rechts
Van Loon zoekt in 1928
zijn toevlucht in Veere.
Teckel Noodle trekt
de kar ZA, KZGW,
Zeelandia Illustrata III,
nr. 1521.1.
We vinden zijn handtekening aL in 1915 in de gas
tenboeken van de Schotse Huizen.
boek: Van Loon's Lives. Een fictief versLag van
ontmoetingen met een Lange rij iLLustere
historische figuren in het Veerse huis van zijn
vriend Frits Philips. Ook goede vriendin Lucie
van Dam van Isselt speelt een rol in het boek.
De belangrijkste gast was zijn held Erasmus,
mede-Rotterdammer, ook niet bepaald dol op
zijn geboorteplaats en net als Van Loon strijder
voor een tolerante samenleving.
Met dit in 1942 verschenen boek, waar het plezier
van afspat, creëerde hij een monument voor
Veere. Twee jaar later jaar later stierf hij.
Moegestreden.
Afbeelding
Een brief van Van Loon
aan Lucie van Dam van
Isselt. Zij was een goede
vriendin van de Van
Loons. De huidige
zomertentoonstelling in
de Schotse Huizen is
aan haar gewijd. Te zien
tot en met 6 november
2022 I collectie Lucie
van Dam van Isselt
In dat "sprookjesachtige oord waar de rust van
de bomen druipt" vond hij die rust. Soms wat
te veel rust. Dan kwam de gangmaker in Van Loon
naar boven. Van Loon werd door zijn onorthodoxe
LevensstijLen doLLe invaLLen Legendarisch in Veere.
Hij ontving er in zijn huis 'De Houttuyn' aan de Kaai
taLLoze bekende en minder bekende gasten,
deeLde kerstcadeautjes uit aan arme Veerenaren
en organiseerde een zeiLrace voor de Veerse vissers.
Van Loon bracht in Veere geLukkige jaren door.
Maar werd aL sneL rusteLoos. Hij was steeds vaker
op reis en besLoot in 1932 definitief het hectische
Leven in New York weer op te zoeken. Hij vertrok
uit Veere en kwam nooit meer terug. Ook niet
toen vrienden en bekenden hem in 1936 daartoe
trachtten over te halen met een door kunstenares
Bas van der Veer prachtig versierde petitie.
In een herdenkingsnummer van het blad
Knickerbocker Weekly (27 maart 1944) waarin
prominenten als president Roosevelt, prinses
Juliana en vele anderen de loftrompet over Van
Loon staken, werd de verwachting uitgesproken
dat hij na de oorlog een standbeeld in Rotterdam
of Veere zou krijgen. Het bleef bij een plaquette
op de gevel van zijn Veerse woonhuis. Het enige
tastbare wapenfeit van de in 1966 ter ziele gegane
Stichting Hendrik Willem van Loon, die tevergeefs
had geijverd voor een Van Loon-museum.
Kees van Minnen, voormalig directeur van het
Roosevelt Study Center, haalde Van Loon in 2005
uit de vergetelheid met zijn boeiende biografie
over 'Amerika's beroemdste Nederlander'.
Museum Veere hoopt door de komende expositie,
honderd jaar na Van Loons doorbraak, het
fenomeen Van Loon opnieuw in het licht te zetten.
Hij verdient het.
Nicolette van Neste
Samensteller expositie Van Loon, Museum Veere
Expositie Een Fenomeen in Veere:
nr. 3 2021
ZEEUWS ERFGOED
21
