91
een zuider heilig woud heeft bestaan: ik durf mij echter niet
te ver op dit veld wagen, maar meen alleen te mogen wijzen
op Oost-Souburg, waar, naar het gevoelen van ab Utrecht
Dkesselhuis, de eerste kerk op Walcheren zoude zijn opge
trokken op de nabijgelegene Abeelen, die het bestaan al
daar van een voormalig bosch of boomrijke streek schijnen
aan te duiden op Ritthem met den heuvel of Vliedberg
van Nieuwerve, waarbij wij een tweeden uitgang op hem vin
den, zonder dat de eerste lettergreep van dien naam nog is
uitgelegd. Welligt was het oudtijds Rot-hein of Ret-hem
(roode toren) en stond het mede met de dienst van Niort
of de vuurdienst in verband. (Men leze daarover na het aan
gehaalde werk van 11. Buddixgh, hl. 273). Vooral vestige
men de aandacht op Rottum; daar weet men, dat oudtijds
ook eene heilige plaats of tempel bestaan heeft, die nader
hand door eene beroemde abdijkerk is vervangen - de ver
wantschap van de namen Ritthem en Rottum kan welligt uit
gelijke bestemming zijn voortgesproten, lloe het zij, latere
ontdekkingen zullen misschien dit vermoeden bevestigen. Thans
kan ik mij bepalen bij de waarschijnlijke aanwijzing van het
Noorder heilige woud of hout van Walcheren en de daar be
staan hebbende offerplaats 2).
Voornoemde heer Dkksselhüis in zijne Godsdienstleer der
aloude Zeelanders s) zegt, dat in het Noorden de offers ge
woonlijk ontstoken werden op den top eens heuvels, in welks
nabijheid een paar andere lagen dit is ook waarschijnlijk
hier het geval geweest; althans heb ik reeds hiervoren ge-
1Wandelingen door Walcheren bladz. 40.
2) Onder de bewerking dezeskomt mij in handen de Bijdragen lot de
Oudheidkunde en Geschiedenis door H. Q. Janssen en J. H. van Dale
waarin van eerstgemelden een stnk is geleverd over de naamsafleiding van
Souburg, welke naam hij terugbrengt tot Zubburch en Zuidburcliwelligt
is dan het vroegere hout door een burg vervangen cn is alzoo Zuidhout
Zuidburg geworden.
3) Zie bladz. 44.
