98
18 jaren, dus op 17 na, wederom het gemiddelde van die beide
decennia't welk 29,350 bedroeg. Wij mogen dus, opgrond
van een en ander, aannemen, dat de bevolking van Middelburg
in 't midden van de 17c eeuw 30,000 bedragen heeft en te
vens dat dit cijfer het hoogste cijfer van bevolking zal geweest
zijn die onze stad ooit gekend heeft.
Hoe stond het hiermede in de 18e eeuw? Ik moet bekennen,
dat daaromtrent bij mij veel meer onzekerheid bestaat. En wel
omdatgelijk ik reeds hier boven opmerkte de cijfers van ge
boorten tusschen 170094 door burgemeester en wethouders
in 1827 aan de statistieke commissie verschaft, hoogstwaarschijn
lijk zeer slordig zijn verzameldvermits zij op ééne enkele
uitzondering nageen van allen overeenstemmen met de van
elders bekendenzoodat de daarop gegronde berekeningen voor
de jaren 171029 en 175564 zelfs niet te gebruiken zijn.
Toch geven de overigen eenig lichtin zoover zij schijnen te
bewijzen, vooreerst: dat de schrijver van den Tegenwoordige staat
van Zeeland denkelijk niet zeer ver van de waarheid was toen
hij in 1751 de bevolking van Middelburg op 250Ö0 begrootte;
ten anderedat het door mij aangenomen vermenigvuldigings-
cijfer 27 gerechtvaardigd schijnt door de uitkomst van mijne
berekening van het gemiddelde der vermoedelijke bevolking in
de jaren 177594, waarvoor ik 22000 verkreeg. Wel is waar
gaf de algemeene volkstelling van 1795 voor Middelburg slechts
20146 zielen aan, dus ongeveer 2000 minder. Maar dit ver
schil is denkelijk op rekening te stellen van de waarschijnlijk
niet zeer groote nauwkeurigheid waarmede die telling verricht
zal zijn. Zij werd gedaan op last van de commissie tot het ont
werpen van een plan van constitutie voor het volk van Nederland
en weldoor daartoe aangestelde plaatselijke commissiondie
bij gebrek aan ervaring en niet door de sedert verkregen we
tenschap voorgelichtzeer waarschijnlijk bij dit werk niet zoo
zorgvuldig zullen zijn te werk gegaan als dit tegenwoordig ge
schiedt. De jaren 177594 wijzen nog eene gemiddelde be
volking van 22000 aan, en vermits het groot verloop der
