66
voornamelijk de stichting van koloniën in de West te danken
waszij bleven dien handel drijvenook nadat de Vergadering
van negentienenhet uitvoerend bestuur van de West-Indische
compagniein 1632 besloten had Essequebo te verlaten 1).
De schepen van de Compagnie, welke te Middelburg wer
den uitgerust en daar met rijke ladingen terugkeerdenbrach
ten groote bedrijvigheid en welvaart te weeg 2)de Oost-
Indische compagnie bracht het hare daaraan toe; terwijl de
8 schepen die de Directeurs-compagnie 3) in de vaart had
voorzeker ookzoo door dezer uitrustingals wegens de prijzen
en premiën welke zij binnen brachtende bedrijvigheid in Mid
delburg mede niet weinig zullen bevorderd hebben. Voegen wij
hierbij, dat de Stad in 1616 4) de vermaarde Wisselbank op
richtte en, tegelijkertijd, //de koophandel des stadts da-
//ghelijcx toenemende ende verre en wydt haer uytstreckende5)
eene Kamer van assurantieter beslechting van assurantie
geschillen; terwijl de Bank van leeninggelijk hierboven is
aangetoondmede werd opgericht ter vervulling van eene be
hoefte van den handel, dan blijkt uit een en ander, dat
Middelburg in de 17e eeuw eene zeer bedrijvige en welvarende
stad moet geweest zijndie voorzeker ook veel meer inwoners
zal geteld hebben, dan zij tegenwoordig doet. De schrijver
van den Tegenwoordig en staat van Zeeland zegt (d. I, bl.
161), dat het getal der inwoners van Middelburg te zijner
tijd, d. i. in het midden van de 18e eeuw, op om
trent 25,000 geschat werd; in 1795 had de stad nog 20,000
Zie hierboven bl. 40.
2) De Zeeuiosche kamer had, tusschen 1621 en 1636, 50 schepen en
jachten, van 15 tot 350 last, van welke de meesten met metalen, ijzerenen
steen en geschut bewapend waren, in dienst en uitgerust. Zie de Laet, Rist.
van de verrigi. der geoctr. W.-I. cornp. Leiden 1644; in het Kort verhael
achter het hoofdwerkbl. 5 en 6.
3) Zie hierbovenbl. 40.
4) Ten onrechte geeft Boxhorn (bl. 164) het jaar 1600 aan. Verg. leg
staat van Zeelandd. I, bl. 172, en Reg. ten rade 28 Maart 1616.
5) Boxhorn, bl. 163.
