282
Venusdam in de Schelde uit. De overige waren wateren van
minder vermogen en meestal vertakkingen der Striene.
Lang was het landzooais het daar voor ons ligtvan alles en
allen afgezonderden ter naauwernood tegen de gewone spring
vloeden beveiligd, de woonplaats van hen die alleen van jagt
en visseherij en van eene zeer schrale opbrengst van een' bij
uitnemendheid moerassigen en ziltigen grond, moesten bestaan
Zij maakten evenwel eene kleine gemeente uiten werden in
't kerkelijke door hunnen geestelijke en in 't burgerlijke door
hunne eigene schouten en schepenen bestuurd. De laatsten voer
den ook in het stuk van dijkage gezag, doch veelal door tus-
schenkomst van landmeestersdie gehouden waren jaarlijks
rekening en verantwoording van de polderwerken te doen.
Reeds van oudsher schijnen ook de tegen Schakerioo aangewon
nen polders door het bestuur dier oudste bedijking te zijn beheerd
en blijkens de keuren door Jan van Blois aan de ingezetenen
van Tholen verstrektwas het gezag over de dijkages toen
opgedragen aan baljuw en schepenenzoo ook was het later
want in 1409 nog bepaalde graaf Willem van Beheren dat
de waterstaatsbelangen door hen zouden blijven beheerd.
Elke polder schijnt overigens een geheel op zich zelf staand
ligchaam te hebben gevormden schoon later een dijkgraaf
met landmeesters aan baljuw en schepenen werden toegevoegd
kwam in deze wijze van beheer toch geene verandering vóór
1570 tot stand. De gevolgen van zoodanig beheer waren
veeltijds zeer treurigdaar bij het ontstaan van zware rampen
ingelanden van eiken polder steeds eigendunkelijk handelden
zonder op de algemeene belangen acht te slaan. De toestand
waarin de polders door den Allerheiligenvloed van 1570 gebragt
waren gaf evenwel aanleiding tot verandering in die bestaande
orde van zaken Men verzochtdat aan den dijkgraaf ook vijf
gezworenen zouden worden toegevoegd en dat aan het bestuur
de bevoegdheid mogt worden toegekendom voor de dijkage
of het waterschap ook een penningmeester aan te stellen. Dit
eeu en ander werd toegestaan met vergunningdat de dijk-
