560
Gaarne beken ik zelf het èr voor te houden, dat van de
oudste tijden af dit hooge middelpunt voor een wereldsch doel
moet gebruikt zijnvan den tijd namelijktoen de bewoners
zich tot eene commune hadden opgewerkt. De mogelijkheid
bestaatdatevenals er later drie parochiën warener ook
reeds vroeg drie bumten of kringen hebben bestaan, die in
hun midden eene vereenigingsplaats bezaten maar dan kan het
een zoogenaamd /•/mallum'1 zijn geweest. Het staat althans
vast, dat er nooit overblijfselen van eene oude sterkte zijn voor
den dag gekomen. Ehrlicit een zeer vertrouwbaar snuffelaar
heeft in 1827 toen het laatste gevangenhuis werd gesloopt
hierop bijzonder gelet; hij vond niets, dan in lateren tijd op
eenigen afstand van de plek, waar men den Burcht gemeend
heeft te moeten plaatsennamelijk in het midden der stTaat
(zie Midd. courant 1853) toen men in die straat de gaspijpen
aanlegde3 of 4 decimeter onder het plaveiseleene soort van
houtwerk of vloer. Deze is ook nog onlangs gezien bij het
leggen der waterpijpen. Velen dachten, dat dit met den Burcht
van vroeger in verband moest staan, doch Ehrlich zag er dat
volstrekt niet in; hij hield het voor een overblijfsel van een
later gebouw, dat daar moet gestaan hebben voordat er eene
straat bestond. Het is dan ook zeker, dat men zulke houten
vloeren wel op andere plaatsen gevonden heeftevenals ook
muren, b. v. bij de Stroopoort en op de Balans bij de St.
Pieterstraat zonder dat daar eene sterkte heeft gestaan.
Gansch anders zou het geweest zijnindien er een middel-
eeuwsch kasteel had gestaan. Onze graaf Eloris V, die met
deze stad bijzonder was ingenomenliet omstreeks 1286in
het Kennemerlanddus aan het andere einde van zijn gebied
eene sterkte bouwen, die hij ook Middelburg noemde. Volgens
van der Aa vond men vele eeuwen later daar nog sporen van
eene vroegere gracht en van fondamenten, die drie voet dik
waren. Van zulke fondamenten of van eene vroegere gracht
is hier nooit iets gevonden.
Had hier ooit een kasteel gestaandoor vroegere landsheeren
