570
Vlaanderen levert in zijne geschiedenis vele voorbeelden op
van stedendie met of zonder goedvinden van de veelal wissel
vallige landheeren, door onderlinge vereeniging, door corpora
ties of gildenzich tot eene commune of stad hebben opgewerkt
en hier in Zeeland was men gewoon Vlaanderen na te volgen.
Begrijpelijker wordt clan voor ons het ontstaan onzer stad, die
dan om de eene of andere reden Middelburg is genoemd. De
Burgers of Poorters zijn, lang na het ontstaan der poorte of
stad, toen het woord burg reeds eene andere béteekenis had
verkregen, aan een versterkt kasteel gaan denken, en het is
dan ook natuurlijkdat men het wapen maakte met een burcht
als kasteel. De gedaante der stad gaf er ook aanleiding toe
om aan een centraal kasteel te denken.
11. De civitas, burcht of poorte ontstond
op een eiland.
De dorpen in Zeeland begonnen niet met een kasteel doch
met weinige woningenomdat de grond in den aanvang slechts
hier en daar de duingrond uitgezonderd bewoonbaar was.
De bewoning dagteekent. uit den tijd van de bergjes d. i. waar
schijnlijk de 6e of 7e eeuw. De inwoners waren echter zóó weinig
christelijk, dat bisschop Predeiuk in 817, lang na Willebhords
komst in Walcherennog de grofste gebreken aantrofen in
dien de christenkeeren de Drankenb. v. hier oudtijds een
kasteel hadden geplaatstdan zouden ook de half heidensche
inwoners niet veel lust gevoeld hebben zich naar dat kasteel
te noemenzij noemden zich burgers of poortersomdat zij
in eene poorte woonden, in een burcht.
In den tijd, toen men de vluchtheuvels maakte, clie mis
schien nog minder voor menschendan in dit voorheen zoo
natte land voor het vee hebben gediendhetgeen natuurlijk
op bewoonbare plaatsen geschiedde zie mijne Verhandeling
over de vluchtbergen in Walcheren Archief Zeeuwsch genootschap
deel VI, waarin ik er 66 vroegere of nog aanwezige heb ver
meld ontstond ook de grond dezer stad. De bergjes strek-