578
in 991 gebouwd, dan was Middelburg in korten tijd eene stad
van belang geworden. De kerk stond toch niet buiten de stad
maar op de Markt, die aan haar hare grootte en regelmaat
heeft te danken en zij stond althans volgens een charter
van den bisschop in 1295, midden in de stad: dus was toen
reeds Middelburg zoo groot als de latere binnenstad. Zeker
zullen nog niet alle partijen in de stad met evenveel vol
doening naar den triomf der christenkerk gezien hebben en
hieruit verklaart het zich misschien, dat deze eerste kerk in
grootere afhankelijkheid tot de regeering stond dan de overige
kerken.
Evenals alle kerken had ook deze een kerkhof. Dit gaf,
'zooals uit het door mr. J. H. de Stoppelaau uitgegeven oud
archief blz. 4 is te zien, den bisschop maar al te vaak bv. in
1295 reden tot ergernis, omdat men er vele winkels op plaatste,
waarschijnlijk zonder daarvoor te betalenen omdat men er
ook niet altoos even stichtelijk markt hield en schandalen uit
voerde. Het is uit opgravingen in 1892 gebleken, dat dit
kerkhof doorliep tot de westzijde der Markten dus zeer groot
was. Zulk een heiligdom met zulk eene omgeving zal men
dan ook welevenals de latere kerkenbinnen liet oppidum
hebben gesticht. Zonder twijfel bestond toen ook reeds het
klooster, dat later Abdij werd, welke laatste, behalve aan de
Moedermaagd, ook was gewijd aan St. Nicolaasden be
schermer van schippers en visschershetgeen merkwaardig is
met het oog op de vermoedelijke bevolking van het eiland.
Westelijk van de Markt zullen in 991 zonder twijfel ook huizen
en wegenmisschien slooten maar geenc andere gracht geweest
zijn dan de tegenwoordige.
Het blijkt alzoodat Middelburg reeds zóó groot moet ge
weest zijn als het eilandje zelf, doch natuurlijk niet zoo zwaar
bevolkt. Men begrijpt dan ook, dat er, toen de Kerk, na de
nederlaag der heidensche partijmeende werk te kunnen maken
van de uitbreiding van haar gezagop liet terreinwaar zij
zelve zoo veel grond bezat, gelegenheid bestond om de St.