36
schrijvers zich beziggehouden met zijn persoon en zijn arbeid.
Beets schetste ons het „Leven en Karakter van J. H. v. d. Palm"
door Eockens werd hij geteekend als „Bijbeluitlegger, Redenaar
en Schrijver" voorts handelden over hem Nagtglas, Van Hengel,
Clarisse en Siegenbeek. In tal van andere historische en cri-
tische studiën werd Van der Palm's invloed op de staatsge
beurtenissen, de wetenschap en de litteraire kunst in ons vaderland
besproken, terwijl Adriaan van den Ende hem huldigde als „Agent
van de Nationale Opvoeding", vader van de schoolwet van 1801.
Echter is er een tijdperk in zijn leven, waarover hij zelf in
latere dagen niet gaarne sprak en dat tot nog toe een weinig in de
schemering gebleven is. Ik bedoel den tijd, toen hij te Middelburg,
naar hij placht te zeggen, „zoo'n beetje keesde". In de volgende
bladzijden hoop ik hierop wat meer licht te doen vallen.
Voor een juiste waardeering van Van der Palm's arbeid ge
durende deze periode is het wenschelijkeerst een blik te werpen
op de jaren, die aan zijn verblijf in Zeelands hoofdstad voorafgingen.
Den 17en Juli 1763 te Rotterdam geboren, werd hij als
tienjarige jongen geplaatst op het Erasmiaansch gymnasium en
vertrok hij op zijn 15e jaar naar de Leidsche hoogeschool, waar
hij een plaats verwierf in het „Staten-College"opgericht ten
behoeve van niet bemiddelde studenten.
De beroemde Schultens, naar wien Van der Palm later een
zijner zoons noemde, trok zich den veelbelovenden student aan
en deze dacht, naar hij zelf vertelt: „Wacht, professor, daar
zul je plaisir van hebben". En professor had er pleizier van
Toen zijn twintigjarige leerling in 178T zijn proefschrift over
„Philologische en critische ophelderingen van den Prediker" zonder
een enkele schriftelijke aanteekening glansrijk verdedigde, kwam
Schultens opgewonden van vreugde thuis en riep om „koffie,
maderarataffia en alle mogelijke likeuren tegelijk"„koffie"
zou het alleen geweest zijn, zoo zijn beschermeling het er minder
schitterend had afgebracht. 1)
Te Leiden was Van der Palm bevriend met verschillende
1) Leven en Karakter blz. 26.
