DE GESCHIEDENIS VAN
HET NATUURKUNDIG GEZELSCHAP
TE MIDDELBURG,
DOOR
Dr. D. SCHOUTE.
Het Natuurkundig Gezelschap te Middelburg werd opgericht
op Woensdag 29 November 1780.
Voor ons moge dit korte zinnetje klinken als een begin, voor
de oprichters zelf was het meer; was het tegelijk een begin en
een afsluiting.
De afsluiting van een tijdperk, waarin de algemeene belang
stelling voor de natuurkunde steeds toenam, zonder echter de
kracht te hebben bezeten de verspreide beoefenaren en hun be
wonderaars in één hecht verband bijeen te brengen.
Wat was er eigenlijk met de natuurkunde gebeurd, dat zij in
de 18de eeuw zoo'n vat kreeg op de algemeene belangstelling?
Want, en dit geeft aan de geschiedenis van ons Gezelschap juist
haar bekoring, wat hier in Middelburg geschiedde, gebeurde
overal.
De geschiedenis van ons Gezelschap geeft in het klein te zien,
wat over geheel beschaafd Europa in 't groot, op het gebied der
natuurkunde plaats vond.
Het antwoord op de zoo even gestelde vraag moet luiden:
De natuurkunde had zich gewend tot de zuivere waarneming van
de natuur en hare wetten, en had de rnetaphysica, dat mengsel
Archief 1923 1
