25
lang vrijdom van belastingen toe 1). In 1496 woonden binnen de
eenmaal zoo bloeiende stad maar zestig huisgezinnen meer en
verkeerde zij in zoo ellendige omstandigheden dat hertog Pilips
de Schoone een verbod uitvaardigde om de ingezetenen aan te
spreken voor haar schuld2). In 1505 stond het zelfs zoo deerlijk
met haar geschapen dat diezelfde vorst ze niet alleen voor vier
jaren achtereen van het betalen der belastingen onthief, maar
tegelijk verordende, dat zij aan hare schuldeischers, met uitzondering
van hemzelf en dezulken die geen andere middelen hadden om
van te leven, slechts de helft van de door haar verschuldigde renten
behoefde te voldoen3). In 1517, toen men den ouden transport
van Vlaanderen door een nieuwen verving, werd het aandeel in
elke honderd pond Parisis belasting voor Aardenburg bepaald op
slechts twee schellingen drie penningen terwijl dat van gewone
dorpen als Groede, Schoondijke, Cadzand nagenoeg het twaalf-,
veertien-, zestiendubbele van die som beliep4). Sinds de welvaart
van weleer plaats had gemaakt voor een totaal verval, terwijl
tegelijkertijd het wonderdadige Lieve Vrouwebeeld veel minder
bedevaartgangers placht te trekken dan vroeger 5), kan het vreem
delingenverkeer van geen noemenswaardige beteekenis meer zijn
geweest, zoodat het opnemen van arme reizigers vanzelf een
einde moet hebben genomen.
Naderhand is men er echter, gelijk hiervóór al werd aangestipt,
weer toe overgegaan, en dat wel met bijzondere vergunning van den
magistraat. Bij besluit nl. van 8 Januari 1 568 (1567) stond deze
toe „dat binnen den hospitale van Sinte Janshuis zouden mogen
logeeren en slapen de schamele passanten en inendicanten 6) com-
pareerende binnen dezer stede, elk éénen nacht te weke, mits
henlieden te vertoogene voor den gecommitteerden der wet 8)
1) Zie de acte van 18 Juui 1469, bij Van Oyen, a.w. no. 77.
2) Zie de acte van 7 Sept. 1490, bij Van Oyen, a.w. no. 79.
3) Zie de acten van 26 Nov. 1505 en 6 Febr. 1506, bij Van Oyen, a.w. nos.
83 en 84.
4) Zie Plakkaatboek van Vlaanderen, Antw. 1662, I blz. 550, 564.
5) In de hiervoor aangehaalde acten van 26 Nov. 1505 en 6 Febr. 1506 noemt
Filips de Schoone onder de oorzaken van Aardenburg's achteruitgang met name
ook de vermindering der bedevaarteu.
6) bedelaars. 7) vertoonen. 8) magistraat.
