101
zegt de voorzitter, konden wij ons niet voorstellen de
kwijning en het verval, waarin deze maatschappij niet lang
geleden verzonken is. De dood heeft de meeste oprichters
van het genootschap, ook den verdienstelijken eersten pre
sident, Mr. Winckelman, weggenomen, velen zijn wegge
trokken, velen hebben bedankt, de dagen van de instelling
schenen in het jaar 1800 geteld. Doch dan wordt herinnerd
aan het protest der directeuren, buiten Vlissingen woonachtig,
tegen de ontbinding en de verhuizing naar Middelburg,
waartoe in het begin van 1801 werd besloten. Vlissingen, dat
vreemden Franschen invloed op zijn grond moet dulden,
is dan nu verlaten, een nieuw en geschikt onderkomen werd
gevonden, er is dus alle reden om weder met moed aan den
arbeid te gaan
Aan het eind van de toespraak, waarmede de voorzitter
de Algemeene Vergadering van den 4 November 1801, ge
houden te Vlissingen, opende, zeide de Heer Lambrechtsen
„Indien ik mij niet bedrieg, Mijne Heeren, zijn de uitzigten
onzer maatschappij en van alle geleerde genootschappen
gunstiger dan bij gelegenheid onzer twee voorgaande bijeen
komsten in 1794 en 1797. De zon des vredes lagt ons aan.
De onafhangelijkheid van ons vaderland is bewaard gebleven
en meest alle onze coloniën staan in onzen boezem weder
te keeren." Den 27 Maart teekende Schimmelpenninck
als vertegenwoordiger van de Bataafsche Republiek het
vredesverdrag van Amiens en onmiddellijk leefden handel
en industrie op. De toespraak van den voorzitter ter Alge
meene Vergadering van 17 Nov. bevat geene enkele klacht.
Maar de vreugde was van korten duur. Spoedig begonnen,
weder de wrijvingen tusschen Frankrijk en Engeland en als
gevolg daarvan bezetten Fransche troepen van Vlissingen uit
in April 1803 Middelburg en geheel Walcheren. Onzijdigheid
van de Republiek werd door Bonaparte niet geduld.
Hoeveel onzekerheid er bestond ten opzichte van het
voortbestaan van het Genootschap, blijkt o.a. hieruit, dat de
weduwe van Mr. Izaak Winckelman tegen het einde van
1802 het geschilderde portret van haar echtgenoot schonk,
