103
verschiet doet zich nog op Onze koophandel en zeevaart
staan stil. Het aanzien van ons ongelukkig vaderland is
schier geheel verdwenen en het moet helaas de wet ontvangen
van volkeren, die het voorheen ontzagen en nog behoorden
te eerbiedigen. Toch moeten wij onze uiterste pogingen aan
wenden om kennis en wetenschappen moedig te blijven voor
staan. Zoo zullen wij, welk lot ook ons vaderland beschoren
zij, nader komen aan het doel onzer bestemming en wij zullen
onzen kinderen en het opkomend geslacht de glorierijke loop
baan wijzen, waarvan zij, zonder tot slavernij en onbeschaafd
heid te vervallen, nimmer mogen afdwalen."
Bonaparte was den 18 Mei 1804 keizer van Frankrijk
geworden en ook op ons staatsbestel had deze verandering
invloed. Het Staatsbewind, dat het den keizer niet naar den
zin kon en wilde maken, moest wijken voor Mr. R. J. Schim-
melpenninck, die den 29 April 1805 als Raadpensionaris de
'regeering aanvaardde. De directeurenbijeenkomst van 22 Mei
besloot Zijne Excellentie het directeurschap van het genoot
schap aan te bieden, wat weldra op hoffelijke wijze werd
aanvaard.
De jaarrede van den voorzitter op den 30 October 1805
klonk weder wat opgewekter. Uit de voortgezette werkzaam
heid van het Genootschap en van andere verwante instellingen
leidt de Heer Lambrechtsen af, ,,dat in weerwil der geweldige
schokken, die ons vaderland heeft moeten verduren, in
weerwil der staatsomwentelingen en veranderingen, die wij
hebben aangezien, in weerwil eener niet te ontkennen ver
bastering van zeden en toegenomen ligtzinnigheid, in weerwil
eens opnieuw ontstoken oorlogs, met alle daarmede gepaard
gaande rampzaligheden van verarming en vernedering, de
beschaving en verligting onder ons niet verminderd zijn maar
zelfs toegenomen".
Maar reeds weder was eene regeeringswisseling op til.
Napoleon had stellig ons land liefst maar meteen ingelijfd
toen hij na den slag bij Austerlitz op den 2 December 1805
Oostenrijk niet meer behoefde te ontzien. Maar Pruisen had
hij nog niet overwonnen en daarom kregen wij bij wijze van
