116
Of de Walcherse werven soms ook gediend hebben
tot het houden van volksvergaderingen en rechtszittingen
De Man betwijfelt het.1) Onze gedachten glijden bij die
vraag naar de (lioed)warf (lat. coetus, cetus) in Kenne-
merland, Groningen en Friesland tussen Zuiderzee en Eems,
waarop 's lands zaken, bestuur, wetgeving en recht betref
fende, werden besproken en geregeld alsook naar het feit, dat
de Salische Franken hun rechtspraak gewoonlijk bij heuvels
hielden, zodat zij elke gerechtsplaats ..malloberg" noemden.
Wij herinneren ons ook dat, wie uit Walcheren a. 1100 ge
zonden waren om Thiofrid, abt der abdij van Echternach, te
Antwerpen af te halen, daar niet langer op den abt wilden
blijven wachten, omdat zij het „ding", een van de drie jaar
lijkse volksvergaderingen moesten bijwonen. Het mag ons dus
eer bevreemden, dat de Zeeuwen, naast het „ding", ook geen
„(ambachts)werf"zouden gehad hebben, waartoe onze heuvels
of „werven" de aangeduide plaatsen waren, evenals de
.moated mounds" en „conspicuous hills" in Engeland.2)
Heuvels, grote bomen zien wij immers altijd genoemd als ver
zamelpunten voor de bewoners van eenzelfde district. Dat er
rechtspraak op de Walcherse werven werd gehouden, ligt voor
de hand, nog niet zozeer qua heuvel, maar omdat de werf de
woonplaats en zetel was van den ambachtsheer of schout, bij
wien de uitoefening der rechterlijke macht berustte. Zo kan
het woord werf met de betekenis „heuvel" ook in zwang
gekomen zijn. Indien wij enige bewijskracht aan de semasio-
logische ontwikkeling van het woord „werf" mogen ontlenen,
dan voert deze ons juist tot het beeld terug van een kring,
gevormd door de aanwezige opgezetenen uit het ambacht bij
de in open lucht gespannen vierschaar. De naam der openbare
rechtsvergadering werf is dan overgegaan op het
terrein, waar ze gehouden werd. Het sporadisch voorkomen
1) J. C. De Man, Vluchtbergen in Walcheren, a.w„ 127.
2) Zie; J. Taylor, Names and their histories, 18982 „There are
many names like „moat hill which may have been places of popular
assembly, either hundred moots or shire moots. Other moots were held
at conspicuous hills."
