78
der gemeente Middelburg (24 Maart 179830 Dec. 1802),
President en Raden (30 Dec. 18021 Febr. 1808), Burge
meester, wethouders en vroedschappen (1 Febr. 18085 Dec.
1810). Het zwaartepunt lag nu bij de twee eerstgenoemden,
preluderend op de organisatie tijdens de Franse overheersing,
toen maire, adjoints en municipale raad, met de nadruk op
eerstgenoemde, het stadsbestuur vormden (5 Dec. 181011
Mei 1814).
Evenals de organisatie van het stadsbestuur stond ook het
lot van Nederland en van Middelburg in deze jaren onder de
directe invloed van de loop der gebeurtenissen, die dat van
Frankrijk bepaalden. Zij werden meegesleept in de oorlog op
leven en dood tegen Engeland, die verlies der koloniën en het
stoppen van de overzeese handel meebracht. Het bevolkings
cijfer was jaar op jaar achteruitgegaan, het aantal bedeelden
gestegen. De Middelburgse graanmarkt leed groot nadeel door
de afsnoering van Zeeuwsch-Vlaanderen reeds in 1795. De
inval der Engelsen in Juli 1809 had de bezetting door dezen
van 31 Juli tot diep in December tengevolge 25 December
woei de Nederlandse vlag weer van de Abdijtoren. Maar niet
voor lang. Een paar dagen later werd Walcheren ingelijfd
bij het Franse keizerrijk. In Mei 1810 bezocht Napoleon Mid
delburg het was bij die gelegenheid dat de burgemeester
mr J. H. Schorer vir integer atque probus de machtige
heerser dorst toe te spreken op een wijze, die deze niet gewend
was, maar uiteindelijk toch wist te appreciëren. Maar eerst op
het einde van dat jaar werd de Franse bestuursorganisatie en
administratie hier ingevoerd, en dat niet in haar meest rigou-
reuse vorm. Van weerskanten was de verhouding hier anders
dan in de andere departementen. Het Franse bestuur moest
Zeeland wel ontzien om militaire redenen het eilanden-
gebied was een der Achillespezen van het grote Rijk. Ander
zijds was, ondanks de Bataafse experimenten, de Protestantse
en patricische traditie toen en ook nog veel later te
Middelburg bijzonder sterk.
De berichten van de nederlaag bij Leipzig en de verandering
in Holland brachten in Middelburg, dat zich tot dien vrij
apatisch had gehouden, zekere beroering, doch het Franse
bestuur bleef de toestand gemakkelijk meester. Inmiddels ging
de bevrijding van Zeeland door de Geallieerden door 8 De
cember 1813 woei de Britse vlag van de toren van Zieriksee,
11 December ontruimden de Fransen Tolen, twee dagen later
