41
toegestaan in een schuur, gelegen op een terrein buiten de
Zuiddampoort, niet binnen en ook niet geheel buiten de stad,
dat toen een eilandje was en dus gemakkelijk bewaakbaar naar
beide kanten. Doch de straffe houding, door de landsregering
in 1567 op bevel van Filips II aangenomen, dwong ten langen
leste ook het stadsbestuur tot krachtiger maatregelen het
strenge plakkaat van Juli 1566 werd in 1567 eindelijk afge
kondigd. Aan de verkondiging van de nieuwe leer kwam nu,
voorlopig althans, een eind De Hoorne week met velen zijner
volgelingen naar Engeland uit.
Hoewel de stad zich aanvankelijk op economische gronden
verzette tegen de exorbitante" eisen van Alva en nog in 1571
betaling weigerde van de Tiende penning, en de regering,
ofschoon katholiek, de uitvoering der plakkaten in de volgende
jaren zoveel mogelijk trachtte te verzachten, was zij overigens
den Koning getrouw tot in den dood. Vanwaar deze konings
gezindheid van Middelburg Misschien moet zij worden ge
zocht in de tegenstelling met zijn Walcherse concurrenten,
Vere en Vlissingen, die evenals het onderdrukte Arnemuiden
de vaan van Oranje volgden dies zouden de oude „differen-
ten" tussen de Walcherse steden hun invloed hebben doen
gelden ook op de nieuwe partijstrijd. Mede moet aan de om
standigheid worden gedacht dat hier, anders dan in de andere
Zeeuwse steden, de hoofden van wereldlijk en geestelijk ge
zag waren gevestigd (garnizoen en ook, dat de stad met
„zilveren koorden" aan de regering was gebonden. Hoe het
moge zijn, onmiddellijk na het Geus worden van Vlissingen
(6 April 1572) nam de regering haar maatregelen. En toen
Vere eveneens in Mei daaraanvolgende was overgegaan, be
gon de „benauwing", die langzamerhand overging in een ge
regeld beleg. Hoewel de Geuzen de wateren beheersten, ge
lukte het niettemin de Spanjaarden af en toe troepen en levens
middelen in de stad te brengen. En zelfs toen het belangrijke
fort Rammekens, dat door zijn ligging aan de mond van het
havenkanaal van dominerende betekenis was voor aanval zo
wel als verdediging, 4 Augustus 1573 in handen van Oranje
was gevallen, wist de nieuwbenoemde gouverneur van Zee
land, De Mondragon, het cordon verbrekende, hoewel door
de Geuzen zeer gehavend, met verse troepen en levens
middelen via Walcheren's Noorden binnen Middelburg te
komen. En zoveel waarde werd door de Prins, terecht, aan
de verovering van deze stad gehecht dat hij in December van
dat jaar zelf naar Zeeland kwam om de laatste, beslissende
maatregelen te nemen. Ook de tegenpartij deed een uiterste,
