59
haar bestaan heeft gerekt. Ook voor de vaart op het toen nog
nevelige Zuidland werden hier plannen gemaakt. Arent Rog
geveen, die „alle de vaste kusten ende eylanden van geheel
de West-Indiën" had „verlicht" in een werk, het Brandende
veen genoemd, trachtte in 1676 de Australische Compagnie
te stichten, doch zijn fantastisch plan liep op niets uit. Een
kleine halve eeuw later volgde zijn zoon Jacob de roep des
vaders; in 1721 ondernam hij voor de W.l.C. een reis naar
die streken, waarbij het Paaseiland en Samoa werden ontdekt.
Economische gevolgen had deze tocht echter niet.
Maar hoe belangrijk ook, het verkeer met Oost- en West-
Indië was voor de Middelburgse welvaart in deze periode toch
niet het enige. Sporen van walvisvaart een Middelburgse
tent op Smeerenburg komt reeds op oude kaarten voor, en
ook in de 18e eeuw wordt over dit bedrijf gerept, dat toen
echter met premies moest worden gesteund en aandeel in
de directie van de Levantse handel, sinds 1698, doen zien, dat
ook dichterbij de Middelburgse energie bedrijvig was. Leven
dig waren de betrekkingen met Frankrijk de Rouaanse
kaai x) al was voor de wijnhandel Rotterdam de Zeeuwse
hoofdstad reeds in het begin der 17e eeuw over het hoofd
gegroeid, en met Spanje en Portugal. Deze landen waren bij
uitstek het gebied van de bekende Benjamin Raulé, wiens
Zuidnederlandse voorvaderen via Vere in Vlissingen waren
gekomen en die zich in 1664 te Middelburg had gevestigd,
waar hij werkzaam was tot een financiële katastrofe tenge
volge van de oorlog met Frankrijk hem in 1675 naar Berlijn
deed uitwijken. Als minister van marine en koloniën van de
Grote Keurvorst heeft hij een zeer belangrijk aandeel gehad in
de opkomst van Pruisen. Hij moet blijkens de bewaarde
handelsboeken twee journalen en vier memorialen, die lopen
over de jaren 16641673 over een aanmerkelijke vloot
hebben beschikt met zijn handelsrelaties met de zoëven ge
noemde landen, doch ook met de Oostzee en Suriname, met
zijn Groenlandvaart en zijn handel in de meest uiteenlopende
waren echter opvallend weinig slavenhandel en zijn
kaapvaart is hij een belangrijk specimen van de vele koop
lieden, waarop Middelburgs grootheid in de Gouden Eeuw
was gebouwd. Een van de weinigen ook, omtrent wiens bedrijf
door het bewaard blijven van zijn handelsboeken ons ten
minste enige gegevens ten dienste staan.
1) Vandaar voer de in 1612 ingestelde beurtvaart op Rouaan af. Die
op Londen dateert van 1664.
