1809 november waren, meende ik aan den heer Sontag [de] verlangde faciliteit tot hande
len te bespeuren. Nu wantrouwde ik mijne observatie. De tijd zal 't leeren.
Voor mijzelf was ik matig tevreden over de wijze van rapport en voor
stel door den heer Bijleveld gedaan: met veel woorden en weynig
engagents.
Ik vernam nog van den toornwagter, dat hij meende te hebben geob-
serveert, dat de Engelschen schepen hadden laten zinken aan 't vaarwater
bij Kattendijke. Men verhaalde, dat er Engelsche officieren waren overge
gaan op Camperland. Dit gaf soupgon van onderhandeling, dog ik geloof
de 't niet. Het weer was uittermaaten slegt, met veel regen. Hoe kan men
zig in zulk een saisoen tot militaire toerustingen bereiden?
Woensdag 22. De 57 schepen van gistren waren te Vlissingen gekomen.
Het waren oorlogschepen en transportschepen. Er waren troupen aan
boord. De quantiteit wierd zeer verschillend opgegeven. Heden debar-
queerden er geene.
Ik was met de andre heeren weer hedenavond ten 7 uuren bij den heer
Bijlev [eldDe heer Sontag kwam er ook. Zijn oogmerk was alleen om
eens nader te weeten, of hij de boodschap van den heer Bijleveld wel
gevat had. (Geen wonder: zij was niet klaar voorgestelt). Hij had ze in
't Engelsch op schrift gezet. Dog onnaaukeurig. De heer Bijleveld dicteer
de dan opnieuw en zij schreven beyde. Nu was het beter, dog te langdra
dig. Enfin, chacun a son style. Er wierd van onze zijde nog sterk aange
drongen, om eene onderhandeling te openen. Het antwoord was, dat hij
nu rapport zou doen aan den generaal Don, die 't waarschijnlijk aan zijn
gouvernement zou voorleggen. Men vroeg, of men permissie had dit aan
Dumoncau te melden. Hierop zoude hij ook het goedvinden van Don
vragen en ons communiceeren. De neiging tot evacuatie scheen genoeg
geprononceerd indien Vlissingen aan Holland bleef. Maar dit was altoos
de struikelblok. Ook was de neiging om te handelen duidelijk genoeg.
Maar er scheen aan den generaal de bevoegdheid te ontbreken, om zo iets
te doen. En dus moest men na Engeland last vragen, waartoe zeker agt
dagen nodig waren. Wij insteerden op spoed, verlangden antwoord en
Sontag vertrok.
De schepen moeten wel troupen in hebben, maar de quantiteit wierd
zeer verschillend opgegeven.
Donderdag 23. Heden vertrok weer een groot aantal zieken na Engeland.
Mij wierd gezegd meer dan 1000. Men gaf het getal der manschappen op
de schepen op 1500. Het weer was bijzonder ongunstig. Er viel veel regen.
42
