ments ont pu se passer en moins de trois mois. Les grands corps d'armée
se fondent comme neige 2) et un événement qu'on n'eut cru possible3)
que par le concours de plusieurs empires, s'accomplit en quelques jours
sans tambour ni trompette. Les zouaves pontificaux, formés par l'élite des
jeunes gens de tous les pays catholiques sont fait prisonniers sans nulle
resistance. Tandis qu'a la 2me chambre de la Hollande, on discute
l'abolition de la peine de mort4) sur des assassins proclamés comme tel
par les magistrats après un examen minutieux, en France on punit de mort
le moindre soupgon d'espionnage et la défense nationale qu'on a cru
sacrée jusqu'ici, n'est reconnu valable aux yeux de la prusse que faite
par des hommes uniformément vêtus et ayant une organisation militaire.
Agir contre leurs proclamations (celle de l'ennemi du pays) c'est encourir
les plus grands dangers non seulement personnellement mais pour sa
familie, pour ses biens, pour sa ville natale. 5)
Une guerre barbare s'il en fut est faite par deux nations les plus
civilisées du monde et les autres puissances européennes regardent, les
bras croisés, ce meurtre d'une nation par l'autre, sous le prétexte spéci-
eux 6) de neutralité. Oui je comprends la neutralité pour la Hollande ou
la Belgique, mais pour les autres puissances, c'est de l'égoïsme.
Ma chère mère, laissons ces tristes choses et parions plütot de vous.
Vous devez aller déménager au mois de novembre si j'ai bonne mémoire,
est ce que ce projet est changé? En tous cas je crois qu'il sera bon d'avoir
un peu d'argent pour cette occasion. Je vous remets done inclus fl 100.
en 4 coupons Poti-Tiflis. 7) Ces coupons sont payables avec fr 52.96
moins une petite commission. En allant chez Ansiaux Rutten Cie au
Boulevard de la Sauvenière, je crois qu'on ne vous prendra aucune com-
2) De zware nederlagen van Bazaine, die in Metz wordt ingesloten; de capitulatie
van Mac Malion's leger bij Sédan, die de gevangenname en val van Napoleon III
mee brengt (2 sept.).
3) De verovering van Rome door de troepen van het jonge Italiaanse koninkrijk
(september 1870) maakt een eind aan de Kerkelijke Staat, die tot het uitbreken
van de Frans-Duitse oorlog door Franse troepen verdedigd werd.
4) Bij K.B. werd de doodstraf in Nederland afgeschaft 17 september 1870.
5) Toespeling op de behandeling van de troepen der Défense Nationale, georgani
seerd door Gambetta, als franc-tireurs, en op de repressailles tegen de franse
burgerbevolking.
6) Spécieux schoonschijnend.
7) Een op de Amsterdamse Beurs genoteerd Russisch papier. De bedoeling van de
zending is het koersverlies zo klein mogelijk te maken, daar de koers van de
gulden in België momenteel ongunstig is. De coupons worden echter te Luik
niet geaccepteerd (zie brief 20).
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