BRIEVEN VAN JOB BASTER
AAN COLLEGA'S EN VRIENDEN
IN ZEELAND
doordrs. C.M. Verkroost
INLEIDING
Van Job Baster is betrekkelijk veel correspondentie bewaard gebleven.
Binnen deze correspondentie vormt de briefwisseling met zijn collega' s
en vrienden in Zeeland - P. de Wind, D.H. Gallandat en J. W. te Water-
een aparte eenheid*. Het is niet alleen een briefwisseling met bekenden
in Zeeland maar tevens een geleerdencorrespondentie in het kader van
de wetenschappelijke contacten binnen het Zeeuwsch Genootschap
der Wetenschappen.
Ter inleiding op Baster's Zeeuwse correspondentie het volgende. We
beschikken niet over een volledige biografie van Baster, maar in de
loop van de tijd is er toch veel over zijn persoon en wetenschappelijk
werk gepubliceerd'. De meest recente publicatie is een korte levens
schets van Baster door schrijver dezes in Medisch Contact 19792. Een
van de vroegste levensberichten vormt een manuscript toegeschreven
aan de Zierikzeese pensionaris mr. Francois Breekpot3. Het leek ons
passend, ter inleiding op de correspondentie deze tijdgenoot aan het
woord te laten:
Job Baster, geboren te Zierikzee den tweeden april 1711. Een uit
muntend geneesheer en philosooph, lid van onderscheijde geleerde
Genoodschappen; was een groot liefhebber en kenner der Natuurlij
ke Historie; besteede een groot gedeelte van zijn leeven met het
onderzoek van waeter en andere insecten, voomaamentlijk die
eijgen zijn aan Zeeland. Hij hadt zoo veel geneigdtheijd tot het
naspeuren van de schoone natuur, dat hij alleenig door het menig
vuldig gebruijk van het microscoop, zijn regteroog verloor4. Hij was
een kunstenaer in het maeken van grotwerken van schulpen; en was
de eerste, die de Chineese Goudvisch (thans zo algemeen in Europa)
in de Bataafsche Republiecq bragt.
Bij zijn uiterste wil, maakte hij aan de Hollandsche Maatschappij der
Weetenschappen te Haerlem, en aan de Zeeuwsche te Vlissingen,
verscheijde zijner meestgeachte zeldzaamheeden en stierf in den
nagt tusschen den 6 en 7 Maert 1775, zijnde te Zierikzee in de groote
St. Lievens Monsterkerk op het zogenaamde hooge choor begrae-
ven op den 13e daar aan volgende. Hij liet geene kinderen, maar wel
De brieven van Job Baster gecentreerd om de Hollandsche Maatschappij der Weten
schappen wachten nog op publicatie.
188