Als amateur is Van de Perre bijvoorbeeld zeer intensief met zijn 'Physische Lief
hebberyen' bezig geweest, waarbij het opvalt dat hij niet (zoals zovelen) in een
grenzenloze bewondering voor de natuur is blijven stilstaan. Zo is uit bewaard
gebleven correspondentie gebleken dat hij natuurwetenschappelijke ontdek
kingen op de voet volgde. Bovendien heeft hij zelfstandig experimenten ver
richt, waarbij hij gepubliceerde proefnemingen herhaalde, en zelfs trachtte uit te
breiden of te verbeteren. Ook zijn meteorologische waarnemingen zijn niet ge
heel zonder verdienste.
Van groter belang is echter zijn optreden geweest als stimulator en mecenas van
verschillende (merendeels natuurwetenschappelijke) genootschappen en orga
nisaties. Van de Perre heeft een groot aantal verenigingen gesteund of opge
richt, in de volle overtuiging dat de samenleving bijzonder gediend was met de
bevordering van 'Nuttige Kunsten en Wetenschappen'. Vooral de creatie van
het 'Musaeum Medioburgense', een ambitieus project tot de vorming van een
soort lokaal wetenschappelijk centrum, mag zeer opmerkelijk worden ge
noemd. Maar helaas hebben de tijdsomstandigheden en de voortijdige dood van
Van de Perre de betekenis van dit initiatief op langere termijn drastisch beperkt.
Voegen we bij dit alles tenslotte ook nog een aantal eigenaardigheden, die beslo
ten liggen in het karakter van de man zelf, en die ook mede zijn politieke opstel
ling bepaald hebben, dan mag duidelijk zijn, dat Johan Adriaen van de Perre een
zeer boeiende persoon mag heten, die het als exponent van zijn tijd ten volle
waard is om nader beschreven te worden. Gezien de optiek van dit verhaal zal
hierbij de nadruk liggen op zijn niet-politieke functies. Alleen al over zijn car
rière als representant van de 'Eerste Edele' van Zeeland zouden nog vele hoofd
stukken gevuld kunnen worden.
6
