Jeugd
Over de jeugd van Johan Adriaen van de Perre is nagenoeg niets bekend. Ook
zijn vroegste biograaf, zijn protégé J.H. van der Palm, gaat in zijn 'Lofreden' aan
deze periode vrijwel geheel voorbij11Weliswaar meldt Van der Palm dat Van de
Perre reeds 'in zijne kindsheid en eerste jongelingschap' door zijn 'onbeperkte
weetgierigheid' een aanleg voor de wetenschappen had vertoond, maar gezien
de aard van zijn lofrede hebben zijn mededelingen maar een beperkte waarde.
Zoals De Groot terecht gesteld heeft, houdt de Lofrede geen correcte biografi-
1.1. De Latijnse School te Middelburg.
sche schets in12Het is een litterair genre op zichzelf, waarvan de regels ontleend
zijn aan de klassieke 'Laudatio'. Hierbij wordt alleen datgene uit het leven ge
licht wat kan bijdragen tot de verheerlijking van de hoofdpersoon, en wat ter na
volging aangeprezen kan worden.
In ieder geval ontving Johan Adriaen zijn opleiding aan de Latijnse School te
Middelburg. Onder het goedkeurend oog van zijn vader (tevens curator), mag
rector Wilhelm Otto Reitz de jongeman in 1749 als leerling inschrijven13. De
school heette niet voor niets 'Latijns'. Het leerprogramma ofwel 'methodus van
8
