De 'statistieke beschrijving' is derhalve een waardevolle toevoeging aan het his
torische bronnenmateriaal voor een periode die tot voor kort enigszins verwaar
loosd is. Slechts de Tweede Af deeling van het manuscript is hier gereproduceerd
en van aantekeningen voorzien, vooral omdat dit qua ruimte raadzamer leek.
Het eerste gedeelte, een 'Geografische en Topografische Beschrijving' (MS pp.
1-20A), bestaat uit een beschrijving van de ligging en de grenzen van de provin
cie, en een lange lijst van haar steden en dorpen. Alleen Middelburg, Goes en
Zierikzee worden meer dan louter vermeld. Er wordt veel herhaald en uitgebrei
der behandeld in het tweede gedeelte dat hier is afgedrukt (MS biz. 20B-32B).
Van belang in het eerste gedeelte zijn een tabel die de bevolking (66.720) en haar
dichtheid aangeeft (MS blz. 11A)tezamen met een aantekening over de bodem
een lijst van waterwegen en dijken en een tabel met de oppervlakte van de diver
se districten (hieronder bijgevoegd: zie noot 4 bij de tekst van Van Doorn). Een
lijst met veerdiensten en de belangrijkste monumenten van de provincie besluit
wat in wezen een inleiding tot de kern van het werk is: de opmerkingen van de
schrijver over de economische neergang van de provincie en zijn suggesties voor
herstel.
Een min of meer volledige annotatie van het verslag is hier opgenomen, want
veel van de beweringen van Van Doorn vragen om verdere tekst en uitleg. Waar
dit mogelijk was, zijn andere bronnen met de schattingen van de landdrost ver
geleken. Het is bijvoorbeeld mgelijk geweest tot een schatting van de jaarlijkse
landbouwopbrengst omstreeks 1808 te komen63. Spelling en interpunctie zijn in
hun originele vorm gehandhaafd en de paginanummers van het manuscript zijn
in de linkermarge van de hier gedrukte tekst geplaatst.
Meer dan iedere andere bron in druk uit de Franse tijd geeft dit door de Koning
verzochte rapport ons een vrij veelomvattende maar toch bondige indruk van de
Zeeuwse economische omstandigheden aan de vooravond van inlijving bij het
Franse rijk.
103
