Lampe had volgens Willemsen op zijn college iets zeer bijzonders om de aan
dacht van zijn toehoorders op te wekken. Wanneer hij wilde dat iets diep zou in
dringen in het gemoed van zijn leerlingen, dan hield hij een ogenblik stilte. Dat
stilzwijgen verwekte diepe eerbied en ontzag bij zijn hoorders. Willemsen zegt:
'Onder dat stilzwijgen hief hij zijn ogen dan op naar de hemel in een biddende
gestalte, als zuchtende tot God'34.
Onder voorzitting van Lampe verdedigde Willemsen op 29 oktober 1721, een
redevoering: De generatione ex aqua et Spiritu (over de wedergeboorte uit water
en Geest). Later is deze opgenomen in een werk van Daniël Gerdes35. Drie jaar
lang volgde Willemsen het onderwijs van Lampe.
Hij leefde tijdens zijn verblijf in Utrecht in nauw contact met een aantal vrien
den. Allereerst was er zijn hartevriend Izaak Schorer. eveneens afkomstig uit
Middelburg, met wie hij voortdurend omging. Zij beiden maakten deel uit van
een klein gezelschap dat op zaterdagmiddag bijeen kwam om aan elkaar opge
dane kennis over te dragen. Tot deze kring behoorden niet alleen studenten in de
godgeleerdheid, ook rechten en medicijnen waren vertegenwoordigd. Ieder ver
zorgde op zijn beurt een voordracht over een onderwerp waarin hij een zekere
deskundigheid had verworven. Voor Willemsen was dit Hebreeuwse oudheden.
Tevens werd Willemsen, samen met de andere theologische studenten van
deze kring en Daniël Gerdes, betrokken bij de openbare catechisatie in het wees
huis te Utrecht. Daniël Gerdes was vanuit Bremen gekomen om te Utrecht bij
Lampe te studeren36. Later, als hoogleraar te Groningen, is Gerdes vooral bekend
geworden in verband met zijn bezwaar tegen de approbatie (goedkeuring om een
geschrift te mogen publiceren) van het bekende boek van Wilhelmus Schorting-
huis: Het innige christendom*1
Willemsen oefende zich intussen ook onder zijn beide leermeesters in het pre
ken. 'Mijn eerste keurstoffe... was mij zeer ter aanmoediging en uitlokking van
geloofs vrijmoedigheid om het naar een vollen Jezus te wenden op grond van dat
getrouwe en aller aanneming waerdige woord' (1 Timotheus 1:15)38. In de zo
mervakantie van 1722 leidde hij voor het eerst een kerkdienst in zijn geboorte
plaats Middelburg. Hij preekte over Psalm 89:16: Welzalig is het volk, 't welk
het geklank kent.
Het jaar daarna (1723) nam hij afscheid te Utrecht en maakte zich gereed voor
het proponentsexamen. Hij had het plan zich bij de classis Walcheren aan te mel
den. De toestand van zijn gezondheid was op dat moment echter van dien aard,
dat hij hiervan moest afzien. Op aanraden van zijn geneesheer en vrienden zou
hij, voor hij naar Zeeland zou gaan, eerst afreizen naar Aken om daar gebruik te
maken van de minerale wateren. Omdat hij echter voor zijn vertrek proponent
wilde wezen, meldde hij zich aan bij de classis 's-Gravenhage. Op 29 juni 1723
werd hij door Joachim Ravens, predikant te Wateringen, geëxamineerd. Hij
preekte voor de classis over 1 Petrus 3:15. De uitslag van het examen was posi
tief, zodat hij zich voortaan proponent mocht noemen. Spoedig daarna vertrok
34. Ibidem. 153.
35. Willemsen, Een graaggetrouw dienaar. 151, vermeldt dat het gaat om: D. Gerdes, Syn-
tagmate dissertationum philologico-theologicarum etc..
36. Vgl. BLGNP, dl 2, 215.
37. Vgl. Witteveen. Daniël Gerdes. en De Vrijer, Schortinghuis, 246.
38. Willemsen. Een graaggetrouw dienaar. 150.
41
