De beoogde regio in globale beschrijving
AMAZONIA
79
Ceara (met de hoofdstad Fortaleza) ligt halverwege Rio Grande en Maranhao. Het
bestaat uit een hooggelegen fort aan de kust met een bezetting van twintig Portu
gezen (A8). Het heeft een bezetting van ongeveer 25 man, en is een zeer vruchtbare
plaats (BI). De afstand tot Sao Luiz bedraagt 100 Duitse mijlen (BI).
Maranhao (Sao Luiz) ligt op een vruchtbaar delta-eiland. In de stad zijn 500 a 600
huizen, met 700 a 800 Portugese burgers en soldaten (A2). Het is de woonplaats
van de gouverneur van heel Amazonia. Door zijn vruchtbaarheid en liefelijkheid
is het eiland vergelijkbaar met de Hof van Eden; er zijn veel boomgaarden (A3).
Het heeft een geschikte zeehaven (B3) voor schepen van ongeveer 100 last (D3).
De meeste inwoners hebben tweede woningen op hofsteden en plantages buiten
de stad (D6). De omtrek van het eiland bedraagt dertig mijl (D2). De wijdte van
de vaarweg naar Sao Luiz bedraagt circa twintig mijl (D2). De verdedigingsforten
stellen weinig voor (A2).
Para (Belém). Het fort en de stad liggen op een heuvel aan de rivier. Belém telt
ongeveer 300 a 400 huizen met ongeveer 500 Portugese burgers en soldaten (Al 1).
Evenals Sao Luiz is het een open stad met een fort van palissaden met leem (B9).
De Portugese inwoners verblijven meestal op hun plantages buiten de stad, of zijn
op slavenjacht langs de Amazone (Dl7). De eerste naam van Belém was Presépio
de Belém (Kribbe van Bethlehem). De door Van der Keere genoemde naam Mey-
rippe kan daarom als aannemelijke verschrijving van Presépio worden aangemerkt
(D16).
De Amazone heeft een mondwijdte van zeventig mijl. In die monding liggen veel
eilanden waarlangs men via vijf waterwegen kan binnenkomen (B8). De rivier ont
springt in het land van Peru en zou toegang geven tot de Stille Zuidzee (B8). Vol
gens geruchten zou de Tocantins via zijrivieren met Rio de Janeiro en de Rio de la
Plata in verbinding staan (B9). Stroomopwaarts liggen de plaatsen Belém, Camuta
en Gurupa; de afstand tussen Belém en Camuta bedraagt twintig mijl, en tussen
Camuta en Gurupa zeventig (D21, D24/25). Van de noordkaap van de Amazone
tot de noordelijke zijrivier Jarl bedraagt de afstand honderd mijl (B9). De Amazone
is de vruchtbaarste en meest bevoorrechte plaats van heel Brazilië en West-Indië
(Cl); de landouwen aan zijn oevers zijn vriendelijk en vruchtbaar als een aards
paradijs (E9). Vroeger hadden ook Engelsen en Nederlanders hier hun plantages
(E16/17).
Als het project tot verovering van dat immense gebied zou slagen, zou de WIC
volgens Morris haar gebied nu eens met 250 mijl (El8), dan weer met 400 kust-
mijlen (Al 5) kunnen uitbreiden. Heel dat gebied werd door niet meer dan duizend
weerbare Portugezen verdedigd (E21), die afhankelijk waren van de twijfelachtige
loyaliteit van tienduizenden getiranniseerde indiaanse slaven en horigen (E21), en
die vanuit de bossen bedreigd werden door ongetemde volkeren die 'in maniere als
wilde beesten' leefden (Dl3), en 'groot, sterck en seer wreet van costuimen' waren
(A4). Voor hun defensie beschikten de Portugezen over een paar armzalige fortjes
met geringe bezettingen van hooguit twintig a dertig man, en in de regel bewapend
met omtrent vijf, en zelden meer dan vijftien vuurmonden.
