De antwoorden
Met het aantal inzendingen liep het niet hard. Daarom werd het jaar daarop, in
1779, de prijsvraag herhaald. Uiteindelijk werden zeven antwoorden ingestuurd,
die, zo schreef het reglement voor, niet ondertekend mochten zijn en in plaats
daarvan voorzien moesten zijn van een motto. De jury bestond uit de predikanten
Adrianus 's Gravezande uit Middelburg, Ane Drijfhout en Gerardus Kuipers uit
Vlissingen, Jona Willem te Water, hoogleraar aan de Illustere school in Middel
burg, en de koopman en natuurkundige Leendert Bomme, eveneens uit Middel
burg, aangevuld met de indiener van de prijsvraag, professor Nahuys.
De inzending, die afkomstig bleek te zijn van de Middelburgse professor en
predikant Hermanus Johannes Krom, zou met goud zijn bekroond, ware het niet
dat hij lid was van het Genootschap en daarom niet in aanmerking kwam. Uit
eindelijk ging de gouden penning naar Kornelis van der Palm, schoolmeester in
Delfshaven. De zilveren medaille was voor de predikant Dirk Cornelis van Voorst
uit Sint Anna ter Muiden. De drie antwoorden werden gedrukt in de Verhande
lingen van het Genootschap van 1782. Achterin volgden uittreksels uit de niet be
kroonde verhandelingen voor zover die nuttig waren als aanvullingen en waarvan
de selectie in handen was van 's Gravezande. Van de hand van Nahuys, inmiddels
hoogleraar in Leiden, was er een aanhangsel waarin deze een beredeneerd com
mentaar gaf en dat postuum verscheen omdat hij inmiddels was overleden. Een
jaar eerder waren deze verhandelingen al uitgekomen als afzonderlijke uitgave.3
Dat Krom de eerste plaats kreeg toebedeeld, was een voor de hand liggende
beslissing. Hij was het meest uitvoerig en belichtte het onderwerp van diverse
kanten. Zo was hij bijvoorbeeld de enige van de drie winnaars die de huisvesting
van de scholen aan de orde stelde. De omvang van zijn antwoord was ook uitge
dijd omdat hij herhaaldelijk uitstapjes maakte. Tevens wijdde hij uitgebreid aan
dacht aan de Franse en Latijnse scholen. De verhandeling van Van der Palm was
eveneens gedegen en deze kostschoolhouder uit Delfshaven liet merken het on-
Huib Uil
117
3 H.J. Krom, K. Van der Palm, D.C. van Voorst, G.J. Nahuys, Verhandelingen over de verbeteringe
der openbaare, vooral der Nederduitsche schooien, ter meerdere beschavinge van onze Natie
uitgegeven door het Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen te Vlissingen. Middelburg, 1781;
H.J. Krom, K. Van der Palm, D.C. van Voorst, Antwoorden op de vraag, opgegeeven voor het
jaar MDCCLXXX, over de verbeteringe der scholen. In: Verhandelingen uitgegeven door het
Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen te Vlissingen, achtste deel. Middelburg, 1782; G.G.
Trimpe Burger-Mekking, Prijsvragen en conceptprijsvragen van het Zeeuwsch Genootschap
der Wetenschappen uitgeschreven in het tijdvak 1769-1860. In: Archief. Mededelingen van het
Koninklijk Zeeuwsch Genootschap der Wetenschappen, 2002, 102-103.
