Caroline van Santen
bij de voorjaarsschoonmaak als alle in de winter ongebruikte kamers moesten
worden schoongemaakt.20
Er arriveerde veel post in Huize Brouwershaven. Marie was duidelijk de schrij
ver van de twee zussen. Dit blijkt niet alleen uit haar grote aantal publicaties, maar
eveneens uit de vele brieven die zij ontving en schreef. Zo correspondeerde ze
met familieleden, bevriende onderzoekers, conservatoren, museumdirecteuren
en verzamelaars in binnen- en buitenland. Uit de brieven bleek dat de betreffende
personen niet alleen met Marie zelf maar ook met haar zus Antoinette bevriend
waren. Vaak sloot Marie haar brieven af met groeten van hen beiden.21 Een enkele
keer was het Antoinette die de pen voerde, bijvoorbeeld in november 1930 toen
Marie aan haar ogen was geopereerd.22 Antoinette's correspondentie was aan
merkelijk beknopter dan die van haar zus. Vele correspondenten bezochten de
beide zusters wanneer ze Middelburg aandeden. Meertens liet het hierbij nogal
eens af weten; in veel brieven werd gerept over een mogelijk bezoek, maar vaak
ging het dan toch weer niet door.
De zussen hadden regelmatig logés. Meestal kwamen deze voor hun plezier,
maar soms was er meer aan de hand. Zo verbleef de familie Van Heurck uit Ant
werpen, vermoedelijk vanwege de Duitse inval in België, in 1914 enige tijd in
Huize Brouwershaven.23 Uit erkentelijkheid voor de gastvrijheid kregen Marie en
Antoinette jaren later nog geschenken van hen, waaronder een postuum versche
nen speciale uitgave van een boek over Vlaamse populaire boeken door folklorist
Emile van Heurck.24 In augustus 1936 kregen de zussen een neef uit Kaapstad op
bezoek, 'die een prachtige auto medebracht en er met "de tantes" van den morgen
tot den avond mee heeft gereden.'25
De zussen gingen ook zelf regelmatig op stap, bijvoorbeeld in augustus 1925
naar Hilversum om de historische tentoonstelling aldaar te bekijken.26 In de zo
mer van 1926 waren ze in juni een week in Den Haag en daarna gingen ze naar
de omgeving van Dinant.27 Meestal stonden bij dergelijke reisjes bezoeken aan
musea en tentoonstellingen op het programma. Zo bezochten ze in september
445
20 ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief 12-06-1932.
21 Zie bijv. ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief 04-06-1931.
22 ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief Antoinette, 14-11-1930.
23 ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief 28-09-1931.
24 ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief 09-01-1932.
25 ZB, Collectie Meertens, inv.nr. 28.29, brief 19-08-1936.
26 EZ, Archief Van der Feen, brief 30-08-1925.
27 EZ, Archief Van der Feen, brief 02-07-1926.
