Over 'Astronomisten' en 'Konstgenoten'
vooral actief op het gebied van de astronomie. In deze kring was dus gedurende
meer dan een eeuw sprake van het doorgeven van sterrenkundige kennis, gepaard
bovendien aan de transmissie van praktische observatievaardigheden. Hoe gingen
zij concreet te werk? Wat waren hun drijfveren en wat waren de effecten ervan?
Zeeuwse sterrenkundige liefhebbers
Vanaf het begin van de achttiende eeuw valt er in Zeeland een doorlopende lijn
aan te wijzen van individuen die zich op de een of andere manier met sterrenkun
de bezig hebben gehouden. Vaak betreft dit meerdere generaties uit een familie.
Zo was Middelburg de plek waar in 1735 stadsarchitect Jan de Munck (1687-1768)
voor het eerst in de Nederlanden een speciaal voor dat doel ontworpen sterren
kundig observatorium optrok. Dit gebouw aan het Molenwater was de eerste als
zodanig ontworpen sterrenwacht in de Nederlanden en bezat een instrumenta
rium waarmee volgens De Muncks eigen zeggen metingen mogelijk waren, net
'zoo goed als op eenige voorname Academiën.5 Zijn sterrenkundige activiteiten
124
l
Het in 1735 opgetrokken huis en observatorium van J. de Munck aan de Zuidsingel E 51 (126) te
Middelburg (Zeeuws Archief, Zeeuws Genootschap, Zelandia Illustrata, deel II, nr 685).
5 Zuidervaart, De Munck (1986), 113, 134 en 151.
