aan. Er was een interessant programma over een Belg die op zijn
veertigste ontslag had genomen bij een vieze fabriek en nu vogels
filmde in Canada en de Himalaya.
De volgende morgen na het ontbijt pakte ik het doosje uit de kast en
zag dat het volkomen doordrenkt was. Vier van mijn meest geliefde
boeken hadden de olie gulzig opgezogen en waren zowat doorzichtig
geworden. Ik vervloekte alle koekoeksklokken van de hele wereld en
vooral deze, maar mijn vrouw zei nuchter dat het mijn eigen schuld
was.
Dat wist ik ook wel.
Ik haalde het ding uit de kletsnatte doos, die behendig uit elkaar viel
en hing het in de keuken aan een spijker. Ik bevestigde de beide
gewichten eraan en gaf een tik tegen de slinger. Aarzelend begon het
klokje te tikken, sloeg even over waarbij één gewicht plotseling een
halve meter zakte en hield toen op. Opnieuw bracht ik het op gang.
Nu bleef het iets langer lopen. Ik hoorde dat er iets gaande was in zijn
binnenste. Langzaam ging het deurtje open en het vogeltje zakte
dromerig naar buiten.
'KoeoeoeoekKoeoeoeoeoek,' hoorden we hem zuchten.
Daarna strompelde hij weer naar binnen en liet het deurtje half open.
Mijn vrouw en ik keken elkaar aan en zakten huilend van het lachen
op de grond.
Het tikken hield ook weer op. Ik kwam met moeite overeind, veegde
de tranen uit mijn ogen en bracht de slinger weer op gang.
'Rrrranggü'
Met een snerpend geluid mishandelde de ketting de tanden van het
raderwerk en het gewicht, een sigaarvormige denne-appel, donderde
met een klap op mijn voet. Ik staarde met uitpuilende ogen voor me
uit, sperde mijn mond wijd open en produceerde een geluidloze gil.
De tranen sprongen weer in mijn ogen, maar nu van de pijn. Met een
moord in gedachten zakte ik neer op een stoel.
Mijn vrouw begreep dat we het nu even over iets anders moesten
hebben.
Toch kon ze het niet laten om nog gauw even het gewicht op te
trekken. De klok tikte nu regelmatig. Ze drukte voorzichtig het half
openstaande deurtje dicht. Met een klap sloeg het weer open.
'Koekoek-PingKoekoek-Ping,' riep het vogeltje schaterend en trok
haastig het deurtje achter zich dicht. 'Hij doet het,' jubelde mijn
vrouw verrast. Ik wreef somber over mijn pijnlijke voet en keek
29
