militaire gezelschap heb ik me willen inzetten. Ik heb het hun laten
horen, en ik heb het hun laten smaken! Bovendien had ik op alle
anderen de kleine voorsprong dat ik, evenals soldaat Joseph, mijn
moeder in Sluis had wonen! Ondanks mijn handicap niet zo gemak
kelijk 'fictief inzetbaar' te zijn, wist ik met afgemeten trots toch mijn
functionele attributen ter velde te demonstreren in een welluidende
mondharp (grenadier) en een (vooruit)rijdende proviandfiets (kok).
"De Soldaat staat! De Soldaat gaat!" riepen bij de start in Sas van Gent
vier gedresseerden als uit één keel. In allerijl zette ik in hoog tempo
een soldatenmars op de mondharp in, welke zeer bevorderend
uitwerkte op de militaire parade door het dorp. Een Schots-geruite
bonnet als uitdossing op mijn hoofd maakte de paramilitaire ouver
ture volledig.
De ochtendwandeling was prachtig. Aan de rand van Sas van Gent
gaven we gevieren een gecorrodeerd vestingskanon uit vorige eeu
wen dat op een wal stond opgesteld een militair eresaluut. Eenmaal
buiten het dorp gingen we de grens over en liepen we via een dijk-
dorp in lintbebouwing naar Sasdijk, het noordelijke buurtschap van
Assenede. Hopman Hopmans kocht daar een stokbrood in een bak
kerswinkel. Hij haalde zijn Belgisch kleingeld tevoorschijn en vroeg
onderwijl aan de winkelvrouw: "Madame, neemt u dit slijk der aarde
aan?" waarop zij antwoordde: "Ja, als u het kan passen, dan graag."
Naast hem hoorde hij een ander een bestelling doorgeven van in
heemse 'papkoeken'.
Zoals het zich ons liet aanzien betekende de vrijdagochtend voor
de bewoners van Sasdijk het aangewezen tijdstip om het trottoir te
vegen. Bezems krasten en schuurden aan deze en gene zijde van de
geasfalteerde rijweg. Onze hopman vroeg uit nieuwsgierigheid aan
een veegster hoe het met de lokale orde van het stoepvegen gesteld
was. Haar antwoord: "Zeker, iedere vrijdagmorgen kuisen wij hier in het
dorp de stoep De hopman: "En doet iedereen dat hier in het dorp?"
De vrouw kende geen aarzeling: "Ja, iedereen doet dat hier, alleen die
dame daar aan de overkant, die kuist haar stoep niet!" en ze wees in de
richting van het huis van de onachtzame. "Ge kunt het zelfs zien aan
de gordijnen
We werden die ochtend door een kleine cameraploeg van Omroep
Zeeland Televisie op onze eerste militaire passen gevolgd. Voorbij
Sasdijk verlieten we gelukkig de drukke autoweg en kozen er de stille
29
