zemingen als hij was. De kans op onthoofding door rondspringende
glasdelen nam hij op de koop toe.
Het kwam ook wel voor dat ze werkzaamheden moesten verrichten
die zelfs voor de voorzitter geen problemen opleverden: het vegen
van de vloer van hun afdeling. Dan droeg Lauret met een bezem in
de hand gedichten voor en vertelde over Russische, Canadese of
Zuid-Polynesische poëzie.
Deze man nu had ik oprecht hartelijk de hand geschud want hij
maakte een goede indruk op me. Geen weke bard, zo te zien. Hij had
een krachtig gezicht waarop zijn leven als extreem onhandige geen
verkeerde sporen had achtergelaten.
In het kielzog van de Vlaamse artiesten meldden zich de laatste be
zoekers. Mijn stemming veranderde en ook de avond verschoot van
kleur. De dichters en hun aanhang overtroffen in getal niet langer de
betalende bezoekers. Daar kwam nog bij dat iedereen zo was gaan
zitten dat het zaaltje een gevulde indruk maakte. De voorstelling kon
beginnen.
"Marijke Boonman, koningin van de intellectuele smartlap," kon
digde de presentator aan.
Voordat Marijke begon keek zij ironisch zwijgend het zaaltje in.
"Kan ik beginnen, zijn alle Belgen goed aangekomen?" informeerde
ze.
Ze deed haar werk vervolgens vakkundig. Voor haar was het een sim
pele, lucratieve avond in de provincie.
Na de show van Boonman en een korte pauze waren de Belgische
dichters aan de beurt. Allereerst Anna, een oudere dichteres uit Gent.
Zij las haar teksten met zo'n grondige ernst, dat al snel iedere be
tekenis me ontging. Haar optreden gaf me wel de kans om het pre
cieze aantal bezoekers vast te stellen. Zes en zeventig.
Vervolgens stommelde Victor - type vlinderstrik, type ouderwetse
bohémien, type retorische, onleesbare poëzie - het podium op. Hij
sprak al meteen met twee of drie tongen. Ik ergerde me flink aan
deze man uit Antwerpen. Voor een kwartiertje gelul zou deze Sinjoor
na afloop 400 gulden incasseren. Het publiek dacht echter anders
over zijn verdiensten. Om me heen werd flink gelachen. Victor leef
de zichtbaar op en wist niet meer van ophouden. Hij was inmiddels
aan korte erotische gedichten begonnen, die een halve eeuw of lan
ger geleden in studentenkringen voor gewaagd doorgingen.
De presentator onderbrak hem met de woorden:
10
