halen zijn te ondersteunen. Soms beperken zijn verhalen zich
tot 'slechts' een opsomming, zoals in Eurotica dat in korte, jour
nalistieke stukjes beschrijft hoe ons monetaire stelsel in verval
komt doordat het geld op onverklaarbare wijze andere voorko
mens aanneemt. Of Een chronologie van het leven en de verwezen
lijkingen van Scott Silverstein, waarin in korte stukjes per jaartal
een leven wordt geschetst.
Roger is pessimistisch en negatief over de menselijke vooruit
gang en zijn verhalen nemen zakelijk en to the point, soms met
humor, de menselijke hoogmoed en arrogantie onder vuur. Het
titelverhaal geeft daar mooi uitdrukking aan: in zeven korte
stukjes van een halve bladzijde worden toekomstige ontwikke
lingen geschetst in de zeven aspecten van de menselijke
samenleving - politiek, kunst, misdaad, wetenschap, mode,
financiën en sport - die de huidige toestand op die gebieden
ridiculiseren. In Apenzaken gaan apen zich gedragen als mensen,
in Als het leven heilig is... wordt die heiligheid tot het bizarre
uiterste doorgedreven. Verklaringen voor de bizarre ontwikke
lingen geeft Roger nauwelijks: de verhalen hebben ook niet zo
zeer tot doel een (mogelijke) ontwikkeling te schetsen, het gaat
er vooral om commentaar te geven op de huidige situatie.
Afzonderlijk, in de context van een tijdschrift vol met ander
werk, leidt de minimalistische literatuurbenadering van Roger
nog al eens tot schouderophalen. Aardig idee, aardig geschre
ven, maar zo kort, wat weinig verhaal. Bijeengebracht in een
bundel, zelfs wanneer het maar zeven korte verhalen betreft,
krijgt dit werk echter een stem. Het wordt méér dan een al dan
niet aardig idee, maar een consequent volgehouden literatuur
benadering waarbinnen de ideeën en ideetjes elkaar aanvullen
en versterken.
Het bibliofiele De zeven smaken van de vooruitgang is een intri
gerende, belangstelling wekkende bundel, een mooie kennis
making met het werk van Frank Roger, waarna je graag een
échte bundel met meer verhalen ter hand zou willen nemen.
En dat kan binnenkort gelukkig ook, want bij Free Musketeers
is een 'normale' bundel aangekondigd, De trein naar nergens en
andere verhalen.
Ik heb hem al besteld.
Frank Roger, De zeven smaken van de vooruitgang, uitgever: Het Zinkend Schip,
2005, 78 blz., 20 Euro, ISBN 90 77798 03 X
