Overal spookhuizen
Er is ook een boekenkast met Maltees proza, maar dat is voor de
gemiddelde Nederlander geheel onbegrijpelijk (Ix-Xitan Wasal
fit-Tlettax). Malta is echter tot september 1964 Engels geweest
en nog steeds loopt de discussie of het Maltees of het Engels
voertaal moet zijn. Er is ten minste één Maltese uitgeverij,
de Publishers Enterprises Group (PEG) Ltd, en die geeft ook
Maltees werk in het Engels uit.
De belangrijkste auteur die in het Engels schrijft, lijkt Joseph
Attard te zijn. Een inmiddels gepensioneerde ambtenaar die in
1968 in Engeland debuteerde met de roman I Chased a Ghost.
Een aantal van zijn titels kunnen de SF-lezer opvallen: The
Ghosts of Malta, The Atlantis Inheritance en The Angel of Death.
Dit zijn echter geen romans of verhalen, maar verhandelingen.
The Atlantis Inheritance, in 1990 voorgedragen voor de Common
wealth Writers' Prize, was niet verkrijgbaar, maar waarschijnlijk
behandelt het de mogelijkheid dat Malta een restant van het le
gendarische Atlantis is.
The Ghosts of Malta (PEG, tweede uitgebreide druk 1990) geeft
een groot aantal verslagen van geestverschijningen die zich
op Malta zouden hebben voorgedaan, vanaf de 16de eeuw tot
heden, concluderend dat 'ghosts constituted a most devasta
ting element in Maltese existence'. Waar je als toerist ook ver
blijft, met behulp van The Ghosts of Malta kun je ergens in de
buurt wel een spookhuis vinden. Ook blijkt dat, als gevolg van
het woelige verleden, veel van de bezienswaardigheden tot in
deze eeuw hun (polter)geist hebben gehad. De beschrijving
daarvan vertelt ook nog het een en ander van dat verleden.
Ook al toonden mijn foto's na ontwikkelen geen wazige spook
verschijningen, zoals dat bij andere toeristen wel zou zijn ge
beurd, het is in ieder geval grappig om te lezen dat in de jaren
veertig en vijftig een huisgeest op Malta een reden kon zijn om
een ander huis te krijgen, en dat er in de jaren zeventig nog een
rechtszaak liep omdat de verkoper van een huis had verzwegen
dat het huis een geest herbergde.
The angel of death (PEG, 1990), de poëtische naam voor fallout,
behandelt de ramp met de kernreactor van Tsjernobyl en de
reactie van de verschillende Europese regeringen. Het is geen
vakantieboek, en waarschijnlijk zijn er inmiddels al betere en
