digheid in het manoeuvreren. Via de lift kom ik op de tweede
verdieping waar het kantoor van het Europe-Asia Policy Forum
(EUforAsia) is dat ik sinds 1 januari leid. Het moet in de
komende drie jaar uitgroeien tot een denktank over de Azia-
tisch-Europese verhoudingen. We, dat wil zeggen de project
coördinator Lin, een Vlaamse met een licentiaat in de politieke
wetenschappen, en ik hebben uitzicht op het Berlayemont-
gebouw. Het kunstwerk van David Cemy in het daartegenover
liggende Justus Lispsius-gebouw is het gesprek van de dag met
Nederland zinkend langs Minaretten in Delfts Blauw. Ik con
stateer dat een minaret pal op de as Terneuzen-Goes staat.
Lin heeft de eerste vergadering van de Sounding Board goed
voorbereid. We komen bijeen met vier vertegenwoordigers van
de Europese Commissie. Ik verwelkom ze, vooral Carlos, een
hardwerkende Spanjaard, met wie ik de afgelopen maanden ge
werkt heb aan de finalisering van het contract dat 23 december
vorig jaar getekend is. Het duurt niet lang voor we een interes
sant lijstje met actuele onderwerpen hebben voor de Brussels
Briefings Series.
Singapore, 20 januari
Eergisteren ben ik aangekomen in Singapore na een vlucht van
12 uur en heb gisteravond in het Fullerton hotel, dat aan de
haven van Singapore ligt, naar de inaugurele rede van Obama
gekeken onder het genot van enige mini-burgers. De 'change-
boodschap' is nog niet in de aard van het voedsel doorgedron
gen maar wel in de maag opgenomen. Het kantoorgebouw van
de Asia-Europe Foundation (ASEF), dat een van de partners in
EuforAsia is, ligt op het terrein van de zeer uitgebreide campus
van National University of Singapore (NUS). Het is de derde
dag dat ik er werk en ik heb een werkkamer naast die van de
portier Sharif, een humoristische moslim van 70 met een nog
onverminderde grote bewondering voor Sukarno (hij weet
natuurlijk dat ik uit Nederland kom). Hij koppelt die bewonde
ring aan een afkeer van de Singaporese leiders. Hij vergelijkt de
vrijwel tralieloze dierentuin van Singapore met die stad zelf:
geen tralies maar zeker niet vrij. Als buitenstaander ben je je
daar nog niet zo snel bewust van. De gesprekken met vertegen
woordigers van ASEF verlopen vrij soepel maar dat kan van
alles betekenen.
