Dan komt Tessa Braat binnen met koffie en stroopwafels. Ze
begroet ons hartelijk en vertelt over haar ervaringen in deze
antieke burcht.
De dikke toren telt 278 treden. Victor Hugo beklom ze allemaal
zoals mijn vorige artikel (ZT 1/2, 2002) vermeldde, maar ik pas
er vandaag voor. Veel te warm. We gaan zitten aan een tafeltje
in de hal en Everarts leest een stukje Hugo voor: opmerkingen
over zijn klim en over het lelijke platform dat de kerk ontsiert.
De beheerder vertelt daarna dat hij 84 jaar oud is. Hij moet
binnenkort vertrekken en dat zit hem dwars. Hij klaagt ook
over de geringe belangstelling, maar als er even later volk
komt, laat hij resoluut weten dat de zaak gesloten is. Om zijn
bewering te onderstrepen keert hij het bord open/gesloten bij
de ingang om.
Wees blij man, dat je ermee op kan houden, zegt Everarts als
we op het punt staan te vertrekken. Wie weet wat je allemaal
nog ontdekt in je nieuwe leven. Iedereen lacht, behalve de
oude torenwachter.
Na een lunchpauze bij Everarts thuis in het idyllische Noord-
gouwe, vertrekken we naar Brouwershaven, eindpunt van de
Zeeuwse doortocht van Hugo. Op de markt zoeken we vergeefs
een plaatsje in de schaduw; dan maar een bank in de zon. We
zitten tegenover het standbeeld van Jacob Cats. Naast hem
staat een busje met het opschrift Snack Shala. Af en toe komt
er een golf vette lucht onze kant op. Cats moet er ook last van
hebben.
Zoon Charles Hugo schrijft over het beeld en de dichter: Een
standbeeld voor de enige dichter die Zeeland kent. Ik heb geen
regel van zijn onmetelijke werk gelezen. Maar onbetwist is zijn
roem in Zeeland.
Hugo werd door de burgemeester van Brouwershaven (geklede
jas, zwarte das) ontvangen. Het hele stadje vlagde om de grote
schrijver te eren. Hij bezocht het stadhuis en vermeldde alle
bijzonderheden: stenen leeuwen, stenen der wet, pijnbank.
Omdat Brouwershaven geen burgemeester meer heeft en geen
stadsbestuur is het stadhuis overbodig geworden. Desondanks
staat het er nog en we beklimmen de trappen naar de toe
gangsdeur. We merken opnieuw dat er vandaag geen belem-
