HET ZEEGAT UIT
IS HET ZEEGAT IN
De juiste verkeerde verbanden (12)*
Porto, februari 2011. Een vitrine in het fraai gerestaureerde
Casa do Infante, het veronderstelde geboortehuis van Hendrik
de Zeevaarder (1394-1460), herbergt een vreemd object: een
uitvergrote postzegel van Hendrik, door het dankbaar vader
land aan zijn nagedachtenis gewijd. Zonder de nautische en
wetenschappelijke inspanningen van Hendrik, die ondanks de
vele door hem geïnstigeerde expedities zelf het liefst thuis
bleef, geen Vasco da Gama, geen Columbus, geen Magelhaen.
En geen Portugees wereldrijk, dat wij, Nederlandse jongens van
de School met de Bijbel, uit onze jongensboeken leerden ken
nen als één der twee grote Iberische vijanden van onze moreel
zuivere Gideonsrepubliek.
Als je het Casa verlaat en rechts afslaat, omhoog, zie je meteen
ook het standbeeld van Hendrik. De grote prins wijst koen
westwaarts, niet over de nabije rivier de Douro vlak onder ons,
maar naar de eveneens nabije monding daarvan, naar een zee
die blauw is en niet de onze.
