"Een dier, mag dat ook? Dat weet ik wel. Dat is mij al eens eer
der gevraagd."
"Nee," zei ik, "een stad. Een dier is te simpel."
Hij dacht na, ging verzitten, keek langs me heen. Toen sloot hij
zijn ogen. Dat waren spannende momenten. Als hij geen ant
woord zou geven of niets zou weten, moest ik terugvallen op
mijn traditionele behandelmethode.
"Ik twijfel," zei hij en leek zich enigszins te ontspannen. Deze
gedragsverandering was het eerste symptoom dat ons in Sint
het Petersburg was voorspeld. Een aanwijzing voor een coöpera-
van tieve beslissing.
urg. "Krakau," zei hij en spreidde zijn armen als wilde hij de wereld
nde omarmen. "Kent u Krakau?"
ctie "Vertel u er maar over," zei ik.
i rol "Nee," zei hij, "ik wil weten of u Krakau kent. Alleen dan heeft
amt verder praten zin voor mij."
:ho- "Een mooie middeleeuwse stad in Polen."
"Dat weet iedereen. U zegt maar wat." Louis van Gaal schudde
tref, zijn hoofd. "Daarmee doet u deze stad met zijn oogverblinden-
leer de schoonheid tekort."
eer- "Bedoelt u met deze stad uzelf?"
"Juist meneer. En uit uw reactie leid ik af dat u niet weet wie u
voor u hebt. Maar ook ik doorsta de geschiedenis, zoals Krakau
nan de Oost-Goten, de West-Goten, de Tartaren en de beide wereld-
T is oorlogen." Hij ging staan en priemde zijn wijsvinger naar het
raam dat uitkeek op de Laan van Meerdervoort. Hij maakte
stekende bewegingen, "de Duitsers, de Russen, de Fransen, ik
ub? heb ze allemaal weerstaan. Ik heb ze aangevallen met open
ich- vizier, ze bestookt via de flanken. Mijn verdedigingen hielden
ver- stand. Ook de wallen en muren van Krakau zijn ongeschonden
uit de strijd gekomen. Truus zegt het vaak," hij ging weer zitten
en zijn stem werd rustiger, vriendelijk bijna, "jij bent mijn
burcht, mijn kathedraal."
"Zo'n kathedraal, dat spreekt u aan?"
niet "Ja, daarom zat ik ook eerst te twijfelen. Ik moest denken aan
die kathedraal. Paus Johannes Paulus II komt daar vandaan,
ijna Een niet-Italiaanse paus, dat is belangrijk. Italianen zijn niet te
rkte vertrouwen, meneer. Herinnert u zich Nederland-Italië van 29
mij JU» juni 2000? Waarom werden al die strafschoppen gemist? Onze
spelers waren half kreupel geschopt door een stelletje gedro-
