aanzienlijke mannen
werk. Het is genoeg te zeggendat het de bedoe
ling van den schrijver was, den overmoed der vor
sten, de kuiperijen van hovelingen en grooten, de
listen en heimelijke handelingen van priesters, zoo
wel als den geest van tegenstand bij het volk, op
eenen boertigen, maar fijnen en scherpen toon te
schetsen en te hekelen.
Niet zoo ras was het werk bekend, of het ver
spreidde zich alomen het werd in al de talen van
hot beschaafd Europa overgezet, terwijl al de ge
leerden van oudere en latere tijden er in overeen
stemmen om den roman als een meesterstuk van
mensch- en zedekunde te beschouwen.
De schrijver evenwel was onbekend, en deze on
bekendheid bragt te weeg, dat, toen het werk kort
na de uitvinding der drukkunst alom was verspreid
en men ontdekte dat er veel andere handschriften
bestonden, men ging twisten, niet zoo zeer over
den opsteller van het werk, maar over de vraag, in
welk land hetzelve opgesteld was geworden.
Vrij algemeen hield men het er voor, dat de ro
man van Franschen oorsprong was, tot dat in het
jaar 1836 niet alleen werd bewezen dat het werk uit
Vlaanderen herkomstig is, maar tevens dat de op
steller is geweest Willem van Uteniiove, priester
te Aardenburg.
Een volledig Nederduitseh manuscript van het
werk, hetwelk elders slechts bij gedeelten was be
kend bevond zich te Amsterdam doch werd gekocht
door William Heber te Londen.
In Februarij 1836 werd de boekerij van dezen heer
