119
men achtte de geldelijke aangelegenheid zoo weinig,
dat men er niet aan dacht om die bepaald en
eenparig, te regelen. De heeren van het Vrije heb
ben later verklaard, dat hunne commissarissen daar
toe te vergeefs pogingen hadden aangewend.
De redenen waarom men hier zoo zeer verlangde
de Saltsburgers te ontvangen, waren, zooals wordt
opgegeven, vooreerst, het medelijden met ongeluk
kige menschen, die, lang om hun godsdienst ver
volgd, thans uit hun vaderland werden verdreven,
terwijl de inwoners hier, zoo als wordt aangevoerd,
meest allen zeiven, of hunne voorouders hun land
insgelijks om de godsdienst hadden moeten ver
laten, en in dit kwartier vrijheid van geweten, rust
en bescherming hadden gevonden. Eene tweede reden
was de treurige toestand van dit gewest, waarvan
men door die immigratie de verbetering hoopte.
Het land van den Vrije wordt in dien tijd be
schreven als ontvolkt en beroofd van goede inge
zetenen, zoo door meer dan gewone sterfte, als
wel voornamelijk omdat de boerenzonen, in plaats van
hunne ouders op te volgen, of zich aan hun be
drijf te houden, den algemeenen achteruitgang van
den landbouw ziende, zich aan de zeevaart wijd
den, of bij de heeren in de groote steden gingen
dienen, waardoor het verval zoo ver kwam, dat
men naauwelijks pachters voor de hofsteden kon
vinden, zelfs dan. wanneer de eigenaars de bouw-
EMIGRANTEN
