38
KEINIER DE KLERK.
met de eervolle taak belast, om op Ceilon het bewind
te voeren.
Toen van der parra den 28 December 1775 over
leden was, werd jeremias van riemsdijk opperlandvoogd,
en zag zich onze vriend de klerk aangesteld tot directeur-
generaal, -de naaste aan den gouverneur, en bij diens
overlijden de opvolger. Zoo het waar is, dat de klerk,
in zijne jeugd nog op Sumatra zijnde, op het zeggen:
Gij zult nog commandeur van Batavia worden," ten
antwoord gaf: „ik zoek naar de generaals deur" dan
had hij nu eindelijk de klink van die deur als het ware
in de hand. Maar de laatste loodjes wegen het zwaarst;
de klerk was een man van 65 jaren, en schoon hij
nog kloek was voor dien leeftijd, 65 jaren zijn in het
indische klimaat een zeer hooge ouderdom, vooral voor
iemand, die zooveel jaren in min gezonde streken heeft
doorgebragt.
Er was onder al de betrekkingen bij de voormalige
O. I. Compagnie misschien geene, in welke men zich
meer verrijken kon, dan die van directeur-generaal. Aan
die betrekking toch was verbonden de geheele zorg voor
den handel en de pakhuizen, waarin de goederen der
Compagnie werden bewaard. Koop en verkoop gingen
door des directeurs handen, en 't was hem aanbevolen
te zorgen, dat de schepen noch te veel, noch te weinig
lading kregen, opdat noch de zeeman, noch de Com
pagnie werd te kort gedaan. Men begrijpt, hoe gemak
kelijk het voor iemand van een niet al te teeder geweten
zijn moest, met de gezagvoerders der schepen te onder-
