De afsluiting van het Volkerak
Bij de werken tot afsluiting van het Volkerak heeft tot nu toe de bouw van de schutsluizen
met de beide voorhavens en inrichtingswerken in het centrum van de belangstelling
gestaan. Verwacht mag worden, dat over ongeveer een jaar de schutsluizen en voorha
vens gereed zullen zijn gekomen, zodat dan de scheepvaart door het sluizencomplex kan
worden geleid.
Hoewel reeds in het voorjaar van 1967 met de afsluitingswerken zal worden begonnen,
zullen de werkzaamheden gedurende de eerste helft van 1967 nog niet van zodanige
omvang zijn, dat de scheepvaart, die dan nog de oude weg volgt, er door wordt ge
hinderd.
Toen geruime tijd geleden aan het plan tot afsluiting van het Volkerak gestalte moest
worden gegeven, moest worden beslist op welke wijze deze afsluiting gerealiseerd diende
te worden. Gekozen moest worden tussen een afsluiting met doorlaatcaissons en een
geleidelijke afsluiting met behulp van een kabelbaan.
Uit een vergelijkende studie, waarbij een globaal afsluitingsplan volgens beide methodes
werd opgesteld, bleek dat voor de afsluiting van het Volkerak het gebruik van doorlaat
caissons de voorkeur verdiende.
De totale kosten van beide mogelijkheden liepen niet ver uiteen; deze hebben bij de
uiteindelijke keuze dan ook geen rol van betekenis gespeeld.
Een belangrijke overweging bij de keuze was de verwachting, dat na het plaatsen van
de doorlaatcaissons de maximale snelheden in het sluitgat belangrijk kleiner zouden
worden dan bij een kabelaansluiting, waardoor de risico's gedurende de sluiting iets
minder groot zouden zijn.
Voorts was nog van belang, dat bij gebruik van een gewijzigd type doorlaatcaisson
en bij de toepassing van zgn. schuine landhoofdcoissons nieuwe ervaringen met dit type
afsluiting zullen worden opgedaan, welke bij latere afsluitingen in het Deltagebied
(Oosterschelde) wellicht kunnen worden benut.
Wat het gebruik van 'schuine' landhoofdcoissons betreft, kan nog het volgende worden
opgemerkt. Tot nu toe was het gebruikelijk de zijkanten van een sluitgat verticaal af te
werken en bij de sluiting met de caissons tegen deze verticale wand aan te sluiten. De
aanwezigheid van zulke loodrechte begrenzingen bij een caissonsluiting kan evenwel
zodanige ontgrondingen veroorzaken dat zij de voordelen van een caissonsluiting weer
teniet doen.
419
