Duiken voor de Deltawerken
Bij de uitvoering van de afsluitingswerken,
maar ook bij het langzamerhand omvangrijke
milieu-onderzoek in het Deltagebied, wordt
nogal dikwijls een beroep gedaan op duikers.
Een belangrijk deel van de kustwaterbouw
speelt zich immers onder water af, en in veel
gevallen bestaat er behoefte om na te gaan,
wat er van het werk geworden is. Dit klemt
temeer, naarmate men er toe overgaat nieuwe
werkmethoden en nieuwe materialen toe te
passen, die het experimentele stadium nog
maar nauwelijks te boven zijn. En het is be
kend dat de ongekende schaal van de Delta
werken meermalen noodzaakt tot het gebruik
van nieuwe methoden.
Bij verscheidene werkonderdelen, zoals
bodembeschermingen is het bovendien van
vitaal belang, dat de uitvoerenden snel onder
richt worden over het resultaat van hun werk.
In het algemeen zal voor het verzamelen van
gegevens betreffende constructies onder
water, bodemdiepten en dergelijke meer
gebruik gemaakt worden van echoloodmetin
gen vanaf speciaal daarvoor ingerichte peil-
schepen waarmee men de waterdiepte van
plaats tot plaats of in brede banen kan op
meten. Niet altijd echter zijn de op deze
manier verzamelde gegevens voldoende om
de gestelde vragen te beantwoorden. Zo blijkt
bijvoorbeeld niet of op een bepaald bodem
gedeelte stenen van een bestorting liggen of
alleen maar zand; evenmin blijkt duidelijk in
welke toestand een bestorting zich bevindt.
Dit kan alleen worden vastgesteld met behulp
van onmiddellijke, optische waarneming door
een ter zake kundige. Vandaar de behoefte om
bij de bouw van de dammen naast het ge
bruikelijke toezichthoudende personeel, ook
personeel aan te stellen voor inspectie onder
water. Een dubbele bekwaamheid wordt dus
van dit personeel gevraagd: enerzijds moeten
het geoefende duikers zijn, van een optimale
lichamelijke en psychische conditie, en ge
hard tegen de weinig comfortabele omstan
digheden van temperatuur en druk die het
duiken meebrengt, anderzijds echter ook in
de waterbouw zoal niet geschoolde, dan toch
enigszins wegwijs geworden technici, die
gebreken aan een constructie kunnen vast
stellen, of apparatuur voor grondmechanische
en hydraulische studie kunnen plaatsen en
afstellen.
Reeds in de beginjaren van de uitvoering der
afsluitingswerken werd een waterbouwtech
nisch ervaren duiker in dienst genomen, aan
wie naar behoefte particuliere duikers werden
toegevoegd. Wanneer bepaalde technieken
eenmaal ingang gevonden hebben, blijken
er echter toepassingsmogelijkheden ook voor
andere dan de oorspronkelijke doeleinden. De
taken van de duikers worden gemakkelijk
uitgebreid met toevallige karweitjes: het ver
wijderen van een draad uit een scheeps
schroef, het ophalen van een overboord geval
len stuk gereedschap.
Dat het duikwerk zich meer en meer uit
breidde, is echter niet alleen te danken aan
deze losse werkzaamheden. De behoefte aan
de inspectie van gemaakt werk nam toe met
het in uitvoering komen van verscheidene
Deltawerken tegelijkertijd, en zo breidde de
duikersploeg haar activiteiten in het midden
van de jaren zestig uit over het gehele Delta
gebied. Nu het aantal tegelijk uitgevoerde
afsluitingswerken weer sterk terugloopt, blijft
evenwel de behoefte aan duikers onvermin
derd bestaan: het onderzoek naar de kwaliteit
van bodem en water in de afgesloten bekkens
400