DE HOOGE PLATEN
ZOMER 1984
Op 3 april ging de eerste spa de grond in om het broed
gebied op de Hooge Platen zijn jaarlijkse opknapbeurt
te bezorgen.De Ring, het domein van de Dwergsterns,
moest weer gerestaureerd worden en ook vele musterds
ten behoeve van de duinvorming waren aan vervanging toe.
De afkalving van de duintjes was in de afgelopen winter
gelukkig minder dan in de laatste jaren.
Dankzij de medewerking van het werklosenprojekt Oostburg-
Sluis was het hele karwei op 13 april op een oor na
gevild. Met behulp van een in allerijl in elkaar gezette
ponton van oliedrums werden de materialen naar de plaat
gevaren, alwaar de musterds naar de plaats van bestem
ming werden gereden. Dat deze ponton eenmaal midden op
de Westerschelde dreef en tweemaal zo hoog op het strand
lag, dat er tien man aan te pas moesten komen om het
weer vlot te krijgen, waren slechts kleinigheden. Op
de 13e april had de ponton zijn dienst bewezen en werd
ontmanteld en afgevoerd. Met de paasdagen werd de Ring
plaatselijk nog met zand aangevuld en werden de afslui
tende werkzaamheden aan de matten (het "dijklichaam"
uitgevoerd. Inmiddels was op 20 april de eerste Dwerg
stern gearriveerd en vonden we op 25 april het eerste
legsel van de Strandplevier met Sën el. Vlug werden de
zakken met schelpen in de Ring neergestort en. verspreid.
Eind april was het aantal Dwergsterns tot 15 ex. opgelo
pen.
Vanaf de eerste mei heerste er weer volledige rust in
en om het broedgebied. Een stevige noordoosten wind rond
half mei zorgde ervoor dat de duintjes in korte tijd
flink opstoven en de vloeden laag bleven. Daarna zette
een periode met overvloedige regenval en lage tempera
tuur in. De eerste sterneieren verschenen pas rond de
21e mei, bijna een week later dan normaal. Een aantal
hiervan werd, vermoedelijk als gevolg van het slechte
weer, kort na het begin van de leg weer verlaten. De
duintjes, de broedplaats van de Visdieven, raakten steeds
meer bevolkt en waren op afstand wit bespikkeld door
de nestelende Visdieven. De eerste broedvogeltelling
volgde op 27 mei en de verwachtingen waren hoog gespan
nen. Bij de duintjes aangekomen zagen we tientallen
lege nestkuilen en geen enkel bebroed legsel en hoorden
we ook geen enkel alarmerende Visdief. Er lagen enkele
kapotte eieren, zodat het duidelijk was dat er iets
vreemds aan de hand was. Snel werd de schuilhut bij de
duintjes geplaatst, zodat we van nabij konden aanschouwen
-79-