ITUATIESCHETS
I i)e Schelde is een regenrivier die
atspringt in Frankrijk. Als we naar de
jrivieren van de Schelde kijken zien we
e at het totale stroomgebiede een zeer
root oppervlak van België beslaat,
e Schelde ontvangt dus water en
aarmee ook vervuiling uit een groot
gebied van België. Belangrijk is verder
I at twee grote steden, Antwerpen en
ent, direkt aan de Schelde liggen en dat
russel aan een zijrivier van de Schelde
I ligt-
L Deze steden met hun industrie spelen een
elangrijke rol in de vervuiling van de
chelde.
>e Westerschelde is de uitmonding van
ie Schelde in de Noordzee. Het zoete
ivierwater uit België mengt zich hier met
t.iet zoute zeewater. Een dergelijke
eviermonding via een open verbinding
I in contact staat met de zee wordt een
stuarium genoemd; het "Westerschelde-
stuarium".
te de Oosterscheldewerken is de
Westerschelde het enige echte estuarium
n Zeeland.
ets om zuinig op te zijn!
UNKTIES EN WAARDEN
3e Westerschelde .heeft een belangrijke
unktie als scheepvaartroute voor de
ïavengebieden van Antwerpen en Gent.
3ok voor de industrie langs de
I Vesterschelde (Sloegebied, Terneuzen) is
iet water van groot belang als
proceswater, koelwater en "ontvanger"
an industriële lozingen. Deze opvang-
unktie heeft de Westerschelde ook voor
ifstromend polderwater en huishoudelijk
ifvalwater. Tenslotte vinden we in de
monding nog rekreatie.
Belangrijk is dat de Westerschelde ook
/an belang is als visserij- en natuur-
I gebied.
\ls we het over de natuur in Zeeland
lebben praten we al snel over de
Oosterschelde en de Grevelingen maar
ook de Westerschelde is een natuurrijk
gebied. Zoals al eerder gezegd is de
i Westerschelde het enig overgebleven
estuarium in Zuid-West Nederland. Door
de aanwezigheid van zowel zout als brak
water komt er een unieke kombinatie
van planten en dieren voor.
Soorten die aangepast zijn aan het zoute
water en soorten die in brak water goed
gedijen komen er naast elkaar voor. Dit
is heel duidelijk te zien op de Schorren.
SCHORREN
i Het schorrenlandschap is een vlak moe
rassig gebied waar geulen, oeverwallen
en drassige laagten elkaar afwisselen. Op
die laagten vinden we de schorplanten.
I Op delen die overspoeld worden met
zout water vinden we lamsoor en
zeekraal terwijl op de brakke delen riet
voorkomt. Niet alleen de plantenrijkdom
maar ook als broedgebied voor vogels
zijn de schorren van belang.
De Westerschelde kent een keten van
schorren waarvan "Het Land van
Saeftinghe" wel het belangrijkste is.
ZANDPLATEN EN SLIKKEN
Behalve de schorren hebben ook de
zandplaten en slikken in de Westerschel
de (o.a. "de Hooge Platen") een grote
natuurwaarde. De slikken die bestaan uit
zeer fijn slib hebben een enorm rijk
bodemleven. Denk maar aan de wad-
pieren en schelpdieren als kokkels en
nonnetjes. Deze bodemdieren zijn het
voedsel voor veel watervogels. Geen
wonder dat de Westerschelde internatio
naal van groot belang is als voedsel- en
rustgebied voor vogels. In de toekomst
zal het nog veel belangrijker worden
omdat het oppervlak aan zandplaten en
slikken in de Grevelingen en het
DOW Chemical
Haringvliet door de Deltawateren sterk
afgenomen is. Ditzelfde zal gebeuren in
de Oosterschelde.
Vanwege de voedselrijkdom is de
Westerschelde ook belangrijk als kraam
kamer voor met name garnalen en tong.
De Westerschelde is een gebied dat de
moeite waard is maar helaas behoorlijk
vervuild wordt!
De Schelde vervult evenals de Wester
schelde een belangrijke funktie als
scheepvaartroute en "ontvanger" van
industrieel en huishoudelijk afvalwater
en polderwater.
Door deze funkties zijn de Schelde en
haar zijrivieren zo vervuild geraakt dat
de natuurwaarde sterk in de verdrukking
is geraakt. Toch zou dit anders kunnen
zijn want ook in het stroomgebied van
de Schelde vinden we unieke schorren,
slikken en oeverlanden en daarnaast een
groot aantal beken.
5
