v
OVER HAAIEN
EN HAAIETANDEN
Bek vol tanden
Waarom in
Cadzand?
In het bezoekerscentrum "het Zwin" wordt ook aandacht besteed aan de verschillende fossielen, die
op het strand van Cadzand gevonden worden. Binnenkort wordt dit onderdeel van de tentoonstelling
verder uitgewerkt. Daarvoor was het nodig materiaal te verzamelen, gegevens over haaien en het liefst
ook een afbeelding van de 'oerhaai', die in een ver verleden hier moet hebben rondgezwommen. Na
wat omzwervingen kwamen we terecht bij de familie Hovestadt in Temeuzen. Echte haaiefanaten.
De zolder was voor het haaieonderzoek ingericht. Verschillende vervaarlijke haaiebekken hingen
achter glas in grote vitrines. De 'oerhaai' bleek niet te bestaan. De haaietanden die we in Cadzand
vinden zijn afkomstig van haaiesoorten die ook nu nog de werldzeëen bevolken.
Haaien hebben een skelet dat bestaat uit
kraakbeen. Kraakbeen vergaat na ver
loop van tijd en alleen de tanden blijven
als fossiel bewaard. De tanden van de
haaien worden steeds vervangen. Als
een roltapijt verplaatst de ene rij tanden
zich na de andere naar de kaakrand. De
tanden bevinden zich los in het tandvlees
en vallen gemakkelijk uit. De tanden zijn
voor de haai van levensbelang. Ze wor
den dagelijks gebruikt voor het vangen
van een prooi. Daarbij gaat er nogal eens
een tand verloren in het gevecht. Het
gebit moet in goede konditie zijn. Van
daar dat ze ook regelmatig vervangen
worden, steeds met een hele rij tegelijk.
De tanden verschillen heel sterk van
vorm, afhankelijk van de plaats in het
gebit. Jonge haaien hebben weer andere
tanden dan volwassenen. Dat zorgt voor
een enorme variatie aan vormen. Het is
moeilijk aan één tand te zien van welke
haaiesoort deze afkomstig is.
De haaietanden behoren tot de populair
ste fossielen die op het strand van Cad
zand te vinden zijn. Door hun mooie
zwarte glans en sierlijke vorm hebben ze
voor veel verzamelaars een bijzondere
aantrekkingskracht. Daarnaast zijn ze
vrij gemakkelijk te vinden. De tanden
zijn meestal afkomstig uit het Eoceen,
meer dan 40 miljoen jaar oud. Oorspron
kelijk hadden de tanden een witte ldeur.
Maar door de miljoenen jaren heen
hebben ze de kleur aangenomen van hun
fossiele omgeving en zijn prachtig zwart
geworden.
1 2
