De schaapskudde
Het is weer al even geleden dat we
u berichtten over de schaapskudde
die sinds vorig jaar onze West-
Zeeuws-Vlaamse dijken aankleedt.
Hoog tijd uw redacteur weer eens
binnen te laten lopen bij de herders
Jan Klomp en Lia Helmers om de
laatste ontwikkelingen op te teke
nen.
1' v A:ti
TSf' -v&i - VA
We herinneren ons nog goed de
gezellige sfeer in de schuur van
Het Zeeuwse Landschap, waar
begin van dit jaar tijdens de
open dagen de pasgeboren lam
metjes te zien waren.
Velen maakten van de gelegen
heid gebruik herder Jan en her
derin Lia en hun kudde met een
bezoek te vereren. Veel kinderen
steunden de kudde door een
lammetje te adopteren. En veel
geïnteresseerden zetten hun sta
len ros even aan de kant als ze
de kudde langs onze slingerende
dijken zagen grazen. Kortom:
voor iedereen een welkome aan
vulling op onze streek.
Ook dit jaar lammeren de ooien
weer af in de schuur van Het
Zeeuws Landschap aan de
Philipsweg bij het Grote Gat. Wel
zullen er aanmerkelijk meer lam
meren zijn dan afgelopen sei
zoen: de kudde is namelijk fors
gegroeid. Niet alleen kwamen er
ruim 110 lammeren bij, maar ook
werd ook een flink aantal ooien
bijgekocht, omdat de te begra-
zen dijklengte te groot was voor
de oorspronkelijke kudde.
Een schapenjaar
We gaan even terug naar begin
dit jaar om u een indruk te geven
hoe een schapenjaar eruit ziet.
Na de geboorte van een lam,
duurt het ongeveer 3 a 4 weken,
voordat het lam in de kudde mee
kan lopen. In deze periode ver
bleef het lam met moeder in een
wei aan de Tragel. Hierna werd
het lam op sleeptouw genomen
door de ooi en begon het
in de kudde. In het begir
halve dagen, maar na verloop
van tijd groeiden de krachten en
kwamen de schapen in het ritme.
Vanaf dat moment werd hele
dagen gegraasd.
Na de speenperiode van ruwweg
4 maanden, werd de kudde
gesplitst: rammen en ramlamme-
ren naar de Zwarte Polder, ooien
met de ooilammeren in de kudde
langs de dijken. De kudde werd
langs de dijken niet altijd
gehoed, want op plaatsen waar
de begroeiing te ruig is, werden
de schapen gedwongen alles kort
te eten. Dat kan door ze in elek
trische netten op te sluiten. Ook
als tijdelijke afzetting gebruikte
men netten, die snel op te zetten
zijn, maar ook gauw op een
andere plaats gezet kunnen wor
den. Zo is een klein overhoekje al
voldoende om er enige honder
den schapen met een gerust hart
te laten overnachten.
En zo kon met netten en wacht-
weitjes langzamerhand steeds
meer dijk bestreken worden. In
het begin kwam de kudde niet
verder dan de Henricusdijk. Later
waagde men de oversteek naar
de Oude Zeedijk, de
Austerlitzdijk en aan het eind
van het seizoen werd ook de
Zuiddijk bij Sluis onderhanden
genomen.
Calamiteiten
De veel kleinere groep rammen
en ramlammeren bevolkte de
Zwarte Polder, een prima plek,
want er staat bijzonder veel
voedsel. Helaas hebben zich
enige calamiteiten voorgedaan,
veroorzaakt door loslopende
honden. Zo werd er een schaap
door een loslopende hond dood
gebeten of eigenlijk meer uiteen
gereten: er resteerde slechts een
hoopje stukken en brokken. Een
ander schaap was zwaar gewond,
maar heeft het door de uitge
breide verzorging in Lia's zieken
boeg net gered.
Loslopende honden leiden overi
gens altijd tot stress bij schapen.
Het groeitempo van lammeren in
de Zwarte Polder lag namelijk
veel lager dan die in de gehoede
kudde. Hetzelfde gold voor de
gezondheidstoestand van de vol
wassen dieren.
Gezinsuitbreiding
De kudde bevat nu 265 ooien en
ooilammeren. En begin volgend
jaar vindt weer een fikse uitbrei
ding plaats. Het lijkt veel, zo'n
uitbreiding, maar de groei is hard
nodig door de omvang van het
te begrazen gebied. De herders
moeten hun plannen regelmatig
bijstellen aan de hand van hun
ervaringen. Zo schatten ze nu in
dat een kuddegrootte van 300
ooien optimaal zal zijn om de
begrazing goed uit te voeren.
Ook bij de honden is uitbreiding
aanstaande. Uit eigen teelt. De
jeugd van een herdershond ziet
er trouwens heel anders uit dan
die van zo'n pasgeboren lamme
tje. De hond heeft een jarenlan
ge training voor de boeg, maar
die is in goede handen bij her
ders Jan en Lia.
Ze hopen u allen begin volgend
jaar tijdens de open dagen op
zaterdag 18 en zondag 19
februari, zaterdag 24 en zondag
25 februari en op zaterdag 3 en
zondag 4 maart 2001 telkens tus
sen 13.30 en 16.30 uur wederom
te kunnen begroeten.
17 't duumpje herfst/winter 213 '00
