gimmick van de maand
praten met Avalanche
is praten met Norbert Pauwels
e groep die het spits afbijt
in de rubriek "Gimmick
van de maand" is de R&B-
formatie Avalanche uit Zeeuws-
Vlaanderen.
Van begin af aan staat tijdens
dit interview de Gimmick van
Avalanche zelf voor onderge
tekende al vast: "Zijn ze nu
serieus of niet".
Avalanche heeft in haar nog
jonge bestaan al een behoor
lijke reputatie opgebouwd
en dat geldt met name voor
Belg ie.
Hun eerste optreden vindt
plaats op 16 april 1984 in de
huidige bezetting, die bestaat
uit:
Ries de Vuyst, zang en slide;
Willem de Vos, mondharmonica;
Rinus de Lijser, gitaar;
Egbert Spuessens, bas en
John Geerlings, drums.
Norbert Pauwels, alias 'Napoleon'
is de geestelijke vader en manager
van de band, een letterlijk en fi
guurlijk niet te omzeilen 'leider'
die de strategie bepaald voor de
R&B-formatie Avalanche.
Op 17 december wordt hun 1e
LP "Reetin with a Fee!in" ten
doop gehouden.
Ze treden wekelijks op in Belgie,
hebben hun TV-debuut achter
de rug in Belgie in de talkshow
"Mike" van Mike Verdrengh.
Ze hebben een interview ge
daan voor de Belgische radio,
BRT-Omroep West-Vlaanderen
in het programma 'Boem Boem'
en een tweede LP is in aantocht.
Wanneer je bovenstaande staat
van dienst bekijkt komt als
eerste de vraag naar boven hoe
Repertoire
In tegenstelling tot de meeste
blanke R&B-formaties, die op
een nogal aanmatigende manier
een verleden - waar zij nooit
deel van uitmaakten - trachten
na te bootsen, heeft Avalanche
Toekomstplannen
Op de vraag naar de toekomst
en het doel wat zij beogen zijn
de antwoorden zeer uiteenlo
pend. De een wil graag wat
water in zijn prive-zwembad
en de ander zou graag een
manier om jezelf te blijven.
Er is nog veel meer in de wereld
dan alleen muziek. We houden
van een lekkere pint en wanneer
we die, naast onze vergoeding
voor een optreden, krijgen aan
geboden zeggen we geen nee,
maar dankjewel. Wij zijn geen
mensen die eisen stellen zoals
je vandaag de dag meemaakt
met bands die in hun overeen
komst laten opnemen dat er
'zoveel kratten bier', 'zoveel
flessen alcohol', 'zoveel fris
drank' en het liefst nog een
uitgebreid diner aanwezig
dient te zijn. Wij vinden dat
gewoon belachelijk. Spelen,
daar kom je voor, laat maar
eens zien en horen dat je het
als band een publiek naar de
zin kunt maken. En is dit het
geval, dan nog blijven het be
lachelijke eisen.
Toch nog aan het eind van het
interview een gevoelige snaar
geraakt.
"Ja, het lijkt inderdaad zo dat
het naar buiten toe over komt
of we alles met een lolletje af
doen en het allemaal niet zo
serieus nemen", vervolgt Nor
bert Pauwels. "Natuurlijk ne
men we onze muziek serieus
en proberen we deze zo profes
sioneel mogelijk weer te geven,
maar moet je dan ook voor en
na een optreden hier alleen
mee bezig zijn? Wij vermaken
ons dan met heel andere dingen!
het komt dat Avalanche in het
zuiden zo'n grote bekendheid
geniet en in Nederland (nog)
niet.
Norbert Pauwels heeft hier
drie antwoorden op: ten eerste
de afstand, ten tweede de be
taling en ten derde de meest
belangrijke reden dat het type
muziek niet populair is in
Nederland.
Daarbij komt dan ook dat voor
al in de Vlaams-sprekende delen
van Belgie de Rhythm Blues
blijkt aan te slaan. Je hebt mo
menteel een grote opleving in
de R&B. Dit komt, vervolgt Nor
bert Pauwels, omdat de mensen
het beu zijn om naar een synthe
sizer en geklaag te luisteren. Ze
hebben in hun dagelijks leven
al genoeg zorgen aan hun hoofd
en wanneer ze dan een keer uit
gaan dan willen ze plezier heb
ben, lachen, swingen en lekker
meedoen. De R&B-sfeer is daar
uitermate geschikt voor, het is
gezellige muziek.
Ja maar, ho even, mijnheer Pau
wels, de blues wordt toch geacht
wat trieste muziek te zijn?
Norbert Pauwels bestrijdt dat ten
zeerste: "De negers zetten zich
af tegen de ellende en doen dit
met muziek. Wij doen dat ook.
Wij proberen het publiek dat
naar ons komt kijken en luiste
ren een plezierige avond te be
zorgen.
zich voorgenomen de R&B te
brengen zoals zij dat vandaag
de dag aanvoelen, pretentieloos,
zonder franje, recht-voor-zijn
raap Bluesrock.
Het repertoire van Avalanche
bevat een veertigtal nummers
die voornamelijk uit snelle,
swingende nummers bestaat,
met af en toe een slow blues.
Op hun eerste LP 'Reelin with
a Feelin' staan drie zelfgeschre
ven nummers "5.30 A.M.",
"Hard Ridin' Mama" en "l'd
rather be drunk" (lijfliéd?
De overige 7 nummers zijn be
werkingen van onbekende
blues- en rhythm blues-num-
mers. De LP is in 21 uur opge
nomen en volgens Avalanche
hebben zij 21 uur lol gehad.
plakje kaas op zijn boterham
hebben.
Oke, oke, volgende vraag dan
maar, hoe ging jullie tv-debuut,
hoe hebben jullie dat ervaren?
"Ja" begint Willem de Vos,
en vervolgt dan bedachtzaam
"dat was zeer interessant. Wij
waren ruimschoots op tijd en
ze wisten daar in de studio
eigenlijk geen raad met ons
dus werden we nog maar even
de stad in gestuurd. Later moch
ten wij terugkomen en hebben
we daar gegeten. Ik zat met
Agneta (van Abba) aan een tafel
en zij had nylons aan en at met
mes en vork. Toen moesten we
in een kamertje komen en ik
stond daar dus, wordt er opeens
geroepen -zit-, maar ja, ik stond,
ik zat niet, toen begonnen ze weer
te roepen en ietwat bevelender
—zit—, AHez he, toen ben ik maar
snel gaan zitten, je weet maar
nooit en gingen ze daar aan mijn
gezicht werken"
Met een doodernstig gezicht wordt
me dit, als antwoord op de vraag,
in een "sappig Belgisch accent"
verteld. Dan dezelfde vraag maar
aan Ries de Vuyst gesteld: "Jawel
hoor, ik heb lekker gewerkt".
He, He, eindelijk iemand die ten
minste serieus op een vraag ingaat.
"Het ging allemaal lekker vlot,
ik was tenminste eerder klaar dan
de band".
Ja, daar zit je dan, welke vraag
moet je stellen om toch nog wat
zinnigs op papier te krijgen. Een
laatste schot voor de boeg dan
maar "nemen jullie jezelf eigen
lijk wel serieus"? Een schot in
de roos, Norbert Pauwels veert
als een duveltje uit een doosje
op "Wij zijn geen mensen die
zo nodig een 'image'moeten
opbouwen. Wij zijn gewone
jongens, zonder franje, die lek
ker muziek maken en die ma
ken we op onze eigen manier.
We doen geen concessies haar
wie dan ook. Dat is de enige
AVALANCHE
Norbert Pauwels
I
Anja Groeneveld.
20
21
v.l.n.r. John Geerlings, drums; Ries de Vuyst, zang, gitaar en slide; Willem de Vos, mondharmo
nica; pinus de Lijser, gitaar en Egbert Spuessens, bas.
HM
