MR. M.J. DE WITT HAMER, SOCIAAL, RADICAAL EN LIBERAAL, BOUWSTENEN VOOR EEN BIOGRAFIE
F.M. Wibaut, 1859-1936.
o.a. Wethouder van Amsterdam,
lid le kamer.
Foto Documentatiecentrum Zeeuws Deltagebied.
F. Domela Nieuwenhuis, 1846-1919.
Grondlegger van de Socialistische en
Anarchistische beweging in Nederland.
Uit De Socialen zijn in aantocht, M. Schouten.
Omstreeks die tijd vond de eerste ontmoeting tussen F. Domela Nieuwenhuis en De Witt Hamer
plaats in december 1877 en in januari 1878 toen zij beiden voor de Amsterdamse Werkmansbond
een lezing hielden (151). Zij ontmoetten elkaar weer in 1879, nu als leden van het Comité van
Algemeen Kiesrecht. Tussen de twee mannen zou een hechte vriendschap ontstaan die duurzaam
zou blijken. Zij hadden contact tijdens hun gezamelijke activiteiten en Domela Nieuwenhuis
bezocht De Witt Hamer als hij in Zeeland was. De vriendschap en het feit dat De Witt Hamer
bekend stond als een zeer goed pleiter bracht Domela ertoe De Witt Hamer te vragen als zijn verde
diger in het proces wegens majesteitsschennis in 1886 (152). Ondanks het getuigen van Boelens
(de ware schrijver van het artikel waarin Willem III beledigd zou zijn) en de uitstekende verdedi
ging van De Witt Hamer, werd Domela Nieuwenhuis veroordeeld tot 8 maanden gevangenisstraf.
In hoger beroep, waar de zaak verdedigd werd door Mr. S. v. Houten werd Domela opnieuw ver
oordeeld: een kras staaltje van klassejustitie. Zoals beschreven bestond er een levenslange vriend
schap tussen beiden ondanks hun groot verschil in politieke visie. Mr. De Witt Hamer schreef in
het gedenkboek ter gelegenheid van de 70ste verjaardag van F. Domela Nieuwenhuis een artikel
over hem, getiteld Domela Nieuwenhuis en het arbeidersvraagstuk; hierin stelde De Witt Hamer
dat Domela Nieuwenhuis een zegen is geweest voor de arbeiders en arbeidersbeweging in Neder
land (153).
In de jaren tachtig ontmoette De Witt Hamer H. Snijders te Middelburg. Snijders was aldaar leraar
aan de RHBS. Zo waren ze beiden betrokken bij de oprichting van de al eerder genoemde vereni
ging Ons Huis (1894). H. Snijders die lid was van het hoofdbestuur van de Liberale Unie was
samen met De Wit Hamer lid van de kiesvereniging Eendracht Maakt Macht, afdeling van de
Liberale Unie te Middelburg. In 1900 was deze afdeling onder leiding van H. Snijders een van
de eerste afdelingen die overging naar de Vrijzinnig Democratische Bond; De Witt Hamer heeft
91