aarde en rotsen bedolven; 457 mensen kwamen daarbij om. Schwytz, de
hoofdplaats van het kanton van die naam, biedt niets bezienswaardigs.
Er was trouwens geen tijd om rond te kijken, want men wilde de Rigi
nog vóór zonsondergang beklimmen. Na gedineerd te hebben ,,in eene
zeer vrolijke kamer", ,,retourneerden wij naar Galdan, alwaar wij bij
eene pas opgebouwde herberg, terplaatse der voorheen gestaan hebben
de kerk, onze paarden gezadeld vonden.
"Onder het gunstigste weer begonnen wij achter elkander ons in beweging
te stellen om den Mons Rigidus of Regina Montium, waarvan de naam
Rigi ontleend moet zijn, te beklimmen. Dezelve biedt het schoonste ge
zicht op, dat zich verder dan op alle andere bergen, die gemakkelijk be
klommen kunnen worden, uitstrekt, omdat de ligging derzelve van de an
dere hooge bergen is afgescheiden. Onze dames waren zoo volmaakt ge
rustgesteld nopens het gevaar door hare geleiders èn beangstheid om op
een paard te zitten door het gemakkelijke zadel, hetwelk van achteren
met eene leuning volmaakt een stoeltje was, zij met ons geene zwarigheid
vonden om op effen en vlakken grond een klein draftje intestellen. Toen
wij evenwel wat verder waren, begon het gelaat van tijd tot tijd een wei
nig te betrekken, en niet zonder reden, want het moet iedereen doen hui
veren door paarden langs een pad in steilte aan een gewonen trap gelij
kende, van steen en hout in de rotsen daargesteld, opgevoerd te worden,
terwijl eene afgrijsselijke diepte naast ons van tijd tot tijd zigtbaar was,
waarin wij bij elke misstap of struikeling van onzen rossinand ligtelijk
zouden hebben kunnen storten. Bijna de helft der weg bereikt hebbende,
hielden wij halt en er werden ons in eene Senhüt (chalet) tevens voor
herberg dienende, aarbeijen en wijn aangeboden, welke verf ris sching
greetig werd geaccepteerd zowel als door eenige andere reizigers welke
in groote hitte te voet den berg bestegen. Men ziet hier woningen, die
in het voorjaar door boeren betrokken worden, wanneer zij met hun vee
naar boven gaan, om tijdens de zomer boter en kaas te maken. Zoowel
groot als klein vee dragen aan den hals schellen van verschillende groot
te, hetgeen in het gebergte een liefelijk en zacht geluid geeft, hetgeen
van verre kan gehoord worden, en voor afdwaling zeer geschikt gebezigd
wordt.
De indruk van bijgelovigheid en domheid in dit land zou gedurende de
verdere reis nog worden versterkt. Dat lijkt in strijd met de opwekkende,
schone en verheven natuur. Zo is de weg tot aan het gehucht en klooster
Maria zum Schnee verdeeld door stations, waarop delen uit het leven van
Christus zijn afgebeeld, rijkelijk versierd met bloemen, kruisen, har
ten en (wassen) mensenbeenderen. De daarbij geknielde mensen vormden
wel een contrast met de luidruchtige reizigers. Het klooster wordt be
woond door drie monniken. Een "slechte" herberg werd bereikt, waar
veel mensen aanwezig waren; zij waren afkomstig uit de nabijgelegen
badplaats Kaltbad. Ook zij wilden de zonsondergang op de Rigi zien. Ge
zamenlijk ("en corps") trok men verder....
Steeds meer mensen verzamelden zich, van alle nationaliteiten. Als al
tijd waren de Engelsen in de meerderheid. Andere Nederlanders waren
er niet.
,,Langzaam en statig begon het groote licht te zinken en raakte de toppen
van het Jura-gebergte aan, terwijl met de heerlijkste kleuren het land
schap geverwd werd, totdat hetzelve zich onder de diepe stilte der aan-
schouwers verborgen had. Daarop spoedde eenieder zich naar zijn
kwartier.
58